जोहान्सबर्ग। आने वाले पखवाड़े में दुनियाभर की नजरें दक्षिण अफ्रीका में 22 सितम्बर से 5 अक्टूबर तक होने वाली चैम्पियंस ट्रॉफी के छठे संस्करण पर लगी होंगी। इस मिनी वर्ल्ड कप को भारत, श्रीलंका और बांग्लादेश की संयुक्त मेजबानी में होने वाले 2011 के विश्वकप की तैयारियों के रूप में देखा जा रहा है। इसके लिए सभी टीमें अपनी तैयारियों को अंतिम रूप दे चुकी हैं।
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चैम्पियंस ट्रॉफी के जरिये एक दिवसीय क्रिकेट को लेकर पिछले दिनों चल रही बहस का भी पटाक्षेप हो जाएगा कि वनडे में रोमांच बाकी है या फिर ट्वेंटी-20 क्रिकेट ने इसके रोमांचक पहलुओं को लील लिया है?
दुनिया की सर्वश्रेष्ठ 8 टीमें चैम्पियंस ट्रॉफी को जीतने के लिए बेताब हैं। चैम्पियंस ट्रॉफी के लिए नाकआउट दौर रोमांच की पराकाष्ठा को स्पर्श करेगा क्योंकि एक हार का मतलब होगा, घर वापसी का टिकट कटवाना।
अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) ने चैम्पियंस ट्रॉफी की शुरुआत इस गरज से की थी कि उसके जरिये कमाई कर सके लेकिन खुद उसे भी नहीं पता था कि बाद में यही मुकाबले सनसनीखेज हो जाएँगे और टीमें विश्व कप के पूर्व इस मिनी वर्ल्ड कप को जीतकर जोश भरने में अपना सब कुछ दाँव पर लगा देंगी।
चैम्पियंस ट्रॉफी का मंच तैयार हो चुका है और मुख्य मुकाबले शुरू होने में कुछ घंटों का फासला ही बाकी रह गया है। ऐसे में हर टीम अपनी रणनीति को अंजाम देने में लगी हुई है। 20 सितम्बर से अभ्यास मैच भी प्रारंभ हो चुके हैं, ऐसे में देखना दिलचस्प होगा कि बाजी कौन मारता है?
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रैंकिंग पर निगाह नहीं : भारतीय क्रिकेट टीम के लिए यह सुनहरा अवसर होगा कि टीम चैम्पियंस ट्रॉफी जीतकर दुनिया की नंबर एक टीम का ताज अपने सिर बाँध सकती है। कप्तान महेंद्रसिंह धोनी ने कहा कि वे अफ्रीका आकर कोई दबाव महसूस नहीं कर रहे हैं।
उन्होंने कहा कि मेरी नजर रैंकिंग और रेटिंग दोनों पर नहीं रहती। यदि आईसीसी की रैंकिंग प्रणाली नहीं भी होती, तब भी टीम इंडिया हर मैच जीतने की कोशिश करती। हम जीत के इरादे से ही मैदान में उतरेंगे। मेरे सभी खिलाड़ी जोश से भरे हुए हैं और दक्षिण अफ्रीका में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना चाहते हैं।
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एक हार कर सकती है बाहर : पाकिस्तान टीम के कप्तान यूनुस खान किसी भी टूर्नामेंट में उतरने से पहले टेंशन नहीं लेते और हँसी-मजाक से ही टीम का हौसला बढ़ाते रहते हैं। यूनुस की अगुआई में पाक टीम ट्वेंटी-20 की विश्व विजेता है और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट जगत में अपना वजूद स्थापित करने की जद्दोजहद में लगी हुई है।
यूनुस ने कहा कि चैम्पियंस ट्रॉफी के सिर्फ 5 मैच जीतकर हम चैम्पियन बन सकते हैं और एक हार हमें टूर्नामेंट से बाहर कर सकती है। वैसे यह टूर्नामेंट विश्व कप के लिए अच्छी तैयारी वाला साबित होगा। हमारे पास बेहतर मौका है। हम जीत के लिए जान लड़ा देंगे।
तीन टीमें फेवरेट : क्रिकेट के जानकारों का मानना है कि चैम्पियंस ट्रॉफी में तीन टीमें फेवरेट हैं। मेजबान दक्षिण अफ्रीका, ऑस्ट्रेलिया और भारतीय टीम खिताब की प्रबल दावेदार मानी जा रही हैं। दक्षिण अफ्रीका को जहाँ घरू विकेट और दर्शकों का समर्थन मिलेगा वहीं दूसरी तरफ ऑस्ट्रेलिया की टीम अपने इंग्लैंड दौरे की चमत्कारिक सफलता का सिलसिला अफ्रीका में जारी रखना पसंद करेगी।
दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया को टक्कर देने की कूवत सिर्फ धोनी के धुरंधरों में है। दक्षिण अफ्रीका की दावा इसलिए भी मजबूत माना जा रहा है कि वह दुनिया की नंबर एक टीम की कुर्सी पर आसीन है और भाग ले रही सभी टीमों की बनिस्बत उसकी टीम कहीं ज्यादा संतुलित है।
धोनी की अगुवाई में टीम इंडिया ने चौंकाने वाले परिणाम दिए हैं, लिहाजा उसे भी चैम्पियन के रूप में देखा जा रहा है। श्रीलंका में कॉम्पेक कप के प्रदर्शन को खिलाड़ी अफ्रीका में भी दोहराने में सफल रहे तो वे यहाँ से चमचमाते हुए कप को ही लेकर स्वदेश लौटेंगे।
