अखिल भारतीय फुटबॉल संघ (एआईएफएफ) ने शुक्रवार को बताया कि फीफा की इस सूची में एक महिला सहित कुल सात रैफरी तथा नौ सह रैफरी शामिल हैं, जिनमें दो महिलाएं भी हैं। फीफा की रैफरी समिति ने इस सूची को अपनी सहमति दी है।
एआईएफएफ के निदेशक रैफरी कर्नल गौतम कार (सेवानिवृत्त) ने कहा, इस पैनल में कुछ नए चेहरे भी शामिल हैं। हम उम्मीद करते हैं कि भारतीय अधिकारी इस फीफा रैफरी पैनल का हिस्सा बनकर मेहनत से काम करें और देश का नाम रोशन करें।
उन्होंने कहा, अंतरराष्ट्रीय स्पर्धाओं में भारतीय रैफरियों ने कमाल की भूमिका निभाई है, जिसमें एएफसी और विश्वकप क्वालिफायर, एएफसी चैंपियंस लीग मैच, एएफसी मैच और एएफसी एशियन कप यूएई 2019 क्वालिफिकेशन मैचों में उनकी भूमिका कमाल की रही है। इसमें सबसे अहम महिला रैफरियों को पैनल का हिस्सा बनाना है, जिससे साफ है कि देश में अधिक से अधिक महिला रैफरी इस पेशे में आगे आ रही हैं।
गौरतलब है कि वर्ष 2016 में यूवेना फर्नांडीस को फीफा विश्वकप फाइनल में बतौर सह रैफरी चुना गया था, जो यह उपलब्धि दर्ज करने वाली देश की पहली महिला थीं। उन्होंने जापान और कोरिया के बीच जार्डन में हुए अंडर-17 महिला विश्वकप में रैफरी का जिम्मा संभाला था।
फीफा रैफरी पैनल में चुने गए भारतीयों में प्रांजल बनर्जी, रोवन अरुमुघन, श्रीकृष्णा रामास्वामी, तेजय नागवेंकर, वेंकटेश रामचंद्रन, मुरिनगोथुमालिल भास्करन, संतोष कुमार, सह रैफरियों में टोनी जोसफ लुईस, असित कुमार सरकार, केनेडी सापम, अरुण पिलाई, समर पाल, एंथोनी अब्राहम, सुमांता दत्ता शामिल हैं।
