सुदूर संयुक्त अरब अमीरात (UAE) में दुनिया की सबसे लोकप्रिय और महंगी इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के 13वें संस्करण का आगाज होने में फकत चंद दिन बाकी रह गए हैं। 19 सितम्बर से शुरू होकर 10 नवम्बर तक चलने वाले आईपीएल के महामेले में 56 दिनों तक गेंद और बल्ले का महासंग्राम होगा, लेकिन अफसोस कि इस संग्राम को देखने के लिए स्टेडियमों में दर्शक नहीं होंगे।
आईपीएल में खिताब के अलावा बल्लेबाज को मिलने वाली 'ऑरेंज कैप' (Orange Cap) और गेंदबाज को मिलने वाली 'पर्पल कैप'(Purple cap) 'का अपना महत्व होता है। अब तक 12 आईपीएल मैचों में भारत के सिर्फ 3 बल्लेबाज ऐसे रहे हैं, जिन्होंने सबसे ज्यादा रन बटोरकर अपना सिर 'ऑरेंज कैप' से सजाया है। ये 3 सूरमा बल्लेबाज रहे हैं सचिन तेंदुलकर (Sachin Tendulkar), रॉबिन उथप्पा (Robin Uthappa) और विराट कोहली (Virat Kohli)।
बाकी के 9 आईपीएल आयोजन में 'ऑरेंज कैप' हासिल करने का श्रेय विदेशी बल्लेबाजों ने ही हासिल किया है। इनमें से भी सनराइजर्स हैदराबाद के धाकड़ बल्लेबाज डेविड वॉर्नर ने सबसे ज्यादा 3 बार, चेन्नई सुपर किंग्स के मैथ्यू हैडन और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलोर के क्रिस गेल ने 2-2 बार ऑरेंज कैप का सिरमौर बनने का सौभाग्य हासिल किया है।
इंडियन प्रीमियर लीग की शुरुआत 2008 में हुई और अब तक इसके 12 आयोजन हो चुके हैं। पूरी दुनिया में यह एकमात्र लीग है, जहां आसमान से दौलत बरसती है और इसमें शानदार प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ी रातोरात पूरी क्रिकेट बिरादरी में अपनी पहचान बना लेते हैं। यही कारण है कि दुनिया का हर क्रिकेटर दौलत और शोहरत के लिए आईपीएल में खेलने का सपना संजोता है।
सचिन तेंदुलकर को मिला ऑरेंज कैप का सम्मान : आईपीएल की शुरुआत के दोनों साल 2008 और 2009 में विदेशी बल्लेबाजों ने ऑरेंज कैप पहनने का सम्मान हासिल किया। 2010 में मुंबई इंडियस के सचिन तेंदुलकर पहली बार ऑरेंज कैप हासिल करने में कामयाब हुए। सचिन ने 2010 के आईपीएल में 130 से ज्यादा के स्ट्राइक रेट से 15 मैचों में 618 रन बनाकर ऑरेंज कैप पहनी।
आईपीएल करियर : सचिन ने अपने आईपीएल करियर में 78 मैचों में 9 बार नाबाद रहकर 119.82 के स्ट्राइक रेट से 2334 रन बनाए। उनका उच्चतम स्कोर 100 रन रहा। आईपीएल में उनके नाम 13 अर्धशतक हैं। जब उन्हें 2010 में ऑरेंज कैप मिली, उस साल उनका उच्चतम स्कोर 89 रन रहा था।
रॉबिन उथप्पा ने पहनी ऑरेंज कैप : 2010 के बाद 2014 के आईपीएल में रॉबिन उथप्पा ऑरेंज कैप पहनने वाले दूसरे भारतीय बल्लेबाज बने। कोलकाता नाइटराइडर्स का हिस्सा बने रॉबिन उथप्पा ने अपनी शानदार बल्लेबाजी का मुजाहिरा करते हुए 16 मैचों में 660 रन बनाए। इस आईपीएल में उथप्पा ने 138 के स्टाइक रेट से रन एकत्र किए और उनका उच्चतम स्कोर 83 रन रहा था। यही नहीं, 2014 में शाहरुख खान के सह स्वामित्व वाली कोलकाता नाइटराइडर्स ने आईपीएल खिताब भी जीता था।
आईपीएल करियर : रॉबिन उथप्पा ने अपने आईपीएल करियर में 177 मैचों की 170 पारियों में 17 बार नाबाद रहकर 130.5 के स्ट्राइक रेट से 4411 रन बनाए। 24 अर्धशतक जमाने वाले उथप्पा का आईपीएल में बेस्ट स्कोर 87 का रहा है।
विराट कोहली ने ऑरेंज कैप से सिर सजाया : रॉयल चैलेंजर्स बेंगलोर के कप्तान विराट कोहली ऑरेंज कैप हासिल करने वाले तीसरे और आखिरी भारतीय बल्लेबाज बने। 2016 के आईपीएल में विराट का बल्ला पूरे शबाब पर था। विराट ने आईपीएल के कुल 16 मैचों में 973 रन ठोंके और ऑरेंज कैप हासिल की। उनके 'वनमैन शो' का ही नतीजा था कि 2016 में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलोर फाइनल की दहलीज तक पहुंची लेकिन सनराइजर्स हैदराबाद ने उसे खिताब जीतने से वंचित कर दिया।
आईपीएल करियर : विराट कोहली ने अपने आईपीएल करियर के 177 मैचों की 169 पारियों में 26 बार नाबाद रहकर 131.61 के स्ट्राइक रेट से 5412 रन बनाए। उनका आईपीएल में उच्चतम स्कोर 113 रन का रहा है। विराट के नाम आईपीएल में 5 शतक और 36 अर्धशतक हैं।