अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में विजय पताका फहरा रहे टीम इंडिया के कप्तान महेंद्रसिंह धोनी इंडियन प्रीमियर लीग में खिताब नहीं जीत पाने की कसक दूर करने के इरादे से उतरेंगे और एंड्रयू फ्लिंटॉफ के आने से चेन्नई सुपर किंग्स की राह और आसान होती नजर आ रही है।
आईपीएल के पहले सत्र में आखिरी गेंद पर राजस्थान रॉयल्स से खिताब हारने वाले चेन्नई सुपर किंग्स के पास धोनी जैसा काबिल और तकदीर का धनी कप्तान है जो उसका ब्रह्मास्त्र साबित हो सकता है। इसके अलावा टूर्नामेंट के सबसे महँगे (साढे़ सात करोड़ रुपए) खिलाड़ी इंग्लैंड के हरफनमौला फ्लिंटॉफ के आने से उसका आक्रमण और दमदार हुआ है।
ऑस्ट्रेलिया के माइकल हसी इस बार नहीं खेल रहे हैं लेकिन न्यूजीलैंड के हरफनमौला जैकब ओरम ने उनकी कमी पूरी कर दी है। इस बार चेन्नई सुपर किंग्स के साथ श्रीलंका के तिलन तुषारा, ऑस्ट्रेलिया के जॉर्ज बेली के साथ टेस्ट क्रिकेटर मुरली विजय और पिछले साल चोट के कारण नहीं खेल सके गेंदबाज सुदीप त्यागी भी नजर आएँगे।
ट्वेंटी-20 विश्व कप विजेता भारतीय कप्तान धोनी ने पिछले दिनों कहा था कि आईपीएल फाइनल हारने की मायूसी इस बार वे दूर करना चाहेंगे और उन्हें पूरा यकीन है कि चेन्नई की टीम इस बार खिताब अपने नाम करेगी।
खिताब जीतने में कोई कसर बाकी नहीं रखने की कवायद में चेन्नई सुपर किंग्स टीम प्रबंधन ने पूरी मजबूत टीम दक्षिण अफ्रीका ले जाने का फैसला किया है।
चेन्नई सुपर किंग्स के पास हरफनमौलाओं की पूरी जमात है जो क्रिकेट के इस ताबड़तोड़ प्रारूप में सबसे उपयोगी साबित होते हैं। फ्लिंटॉफ, ओरम और तुषारा के अलावा एलबी मोर्केल, शादाब जकाती, नपोलियन आइंस्टीन, आर. अश्विन और विजय कदाबे बल्ले और गेंद दोनों के जौहर दिखाने में माहिर हैं।
न्यूजीलैंड के पूर्व कप्तान स्टीफन फ्लेमिंग सरीखा अनुभवी बल्लेबाज और कोच दक्षिण अफ्रीका में काफी उपयोगी साबित हो सकता है। उनके अलावा ऑस्ट्रेलिया के मैथ्यू हैडन और खुद धोनी के बल्ले आग उगलने का दम रखते हैं। पहले सत्र के दूसरे ही मैच में मुंबई इंडियंस के खिलाफ हैडन की 46 गेंद में 81 रन की पारी कौन भूल सकता है जिसके दम पर चेन्नई ने छह रन से जीत दर्ज की थी।
भारतीय वनडे टीम के सदस्य सुरेश रैना ने पिछले सत्र में ही ट्वेंटी-20 क्रिकेट में अपनी काबिलियत साबित कर दी थी। तमिलनाडु के एस. बद्रीनाथ, मुरली विजय, अभिनव मुकुंद और अरुण कार्तिक ने बल्लेबाजी क्रम को मजबूती दी है।
दक्षिण अफ्रीका की तेज और उछालभरी पिचों पर स्थानीय सितारे मखाया नतिनी की गेंदें कहर बरपा सकती हैं। नतिनी पहले सत्र के दो मैचों में 'मैन ऑफ द मैच' रहे थे और सेमीफाइनल में युवराजसिंह की किंग्स इलेवन पंजाब पर नौ विकेट से जीत में उनकी अहम भूमिका रही। उन्होंने चार ओवर में 23 रन देकर दो विकेट लिए थे।
नतिनी का साथ देने के लिए आईपीएल के पहले सत्र की खोज मनप्रीत गोनी, लक्ष्मीपति बालाजी और पी. अमरनाथ हैं ही। स्पिन के जादूगर मुथैया मुरलीधरन भी धोनी के तुरूप के पत्तों में शामिल हैं। धोनी की टीम को टूर्नामेंट का पहला मैच केपटाउन में सचिन तेंडुलकर की अगुआई वाली मुंबई इंडियंस से खेलना है।
