नई दिल्ली। पूर्व पाकिस्तानी ऑलराउंडर शाहिद अफरीदी ने ब्रायन लारा को परिपूर्ण बल्लेबाज करार देते हुए कहा कि वह वेस्टइंडीज के इस दिग्गज को कभी आत्मविश्वास के साथ गेंदबाजी नहीं कर पाए। उन्होंने कहा कि मैं उनके खिलाफ गेंदबाजी करने से डरता था।
अफरीदी और लारा टेस्ट क्रिकेट में केवल दो अवसरों पर आमने सामने थे लेकिन पूर्व पाकिस्तानी कप्तान ने कहा कि बाएं हाथ के इस बल्लेबाज का उन पर काफी प्रभाव था।
उन्होंने क्रिकेट की बाइबिल कही जाने वाली 'विजडन' पत्रिका से कहा, मैंने उसे कुछ अवसरों पर आउट किया लेकिन मैं जब भी उन्हें गेंदबाजी करता था तो मेरे दिमाग में रहता था कि वह अगली गेंद पर चौका जड़ देंगे। उनका मुझ पर प्रभाव था। मैं कभी उनके खिलाफ आत्मविश्वास के साथ गेंदबाजी नहीं कर पाया।
अफरीदी ने कहा, ब्रायन लारा विश्व स्तरीय बल्लेबाज थे जिन्होंने श्रीलंका के मुथैया मुरलीधरन सहित दुनियाभर के सर्वश्रेष्ठ स्पिनरों पर दबदबा बनाया था। स्पिनरों के खिलाफ उनका फुटवर्क शानदार था और वह इस तरह के गेंदबाजों के सामने जैसी बल्लेबाजी करते थे, वह देखने लायक था। लारा वाकई विशिष्ट बल्लेबाज थे।