अनुभवी ग्रीम स्मिथ की बेजोड़ पारी तथा शेन वॉर्न के दो नए खिलाड़ियों नमन ओझा और अमितसिंह के उत्कृष्ट प्रदर्शन से शिल्पा शेट्टी की राजस्थान रॉयल्स ने इंडियन प्रीमियर लीग में मंगलवार को यहाँ किंग्स इलेवन पंजाब को 78 रन से रौंदकर प्रीति जिंटा का दिल तोड़ दिया।
ओझा ने रॉयल्स को तूफानी शुरुआत दी तो अमित ने पहले ओवर में दो विकेट चटकाए। युवराजसिंह की टीम वॉर्न के इन दो शूरवीरों की शुरुआती चोट से अंत तक नहीं उबर पाई और आखिर में उसे चौथी हार का सामना करना पड़ा।
युवराज तो उस घड़ी को कोस रहे होंगे, जब उन्होंने टॉस जीतकर रॉयल्स को पहले बल्लेबाजी के लिए आमंत्रित किया। स्मिथ (77) और युवा ओझा (68) ने पहले विकेट के लिए रिकॉर्ड 135 रन जोड़े, जबकि बाद में रविंदर जडेजा ने 12 गेंद पर 33 रन की तूफानी पारी खेली, जिससे रॉयल्स इस आईपीएल का सबसे बड़ा स्कोर (चार विकेट पर 211 रन) बनाने में सफल रहा।
पंजाब की टीम जब बल्लेबाजी के लिए उतरी तो अमित ने पहले ओवर में दो बल्लेबाज निबटा दिए और कुल नौ रन पर तीन विकेट लेकर किंग्स इलेवन को आठ विकेट पर 133 रन पर सीमित रखने में अहम भूमिका निभाई। पंजाब से युवराज ने सर्वाधिक 48 रन बनाए।
पिछले चैंपियन रॉयल्स के इस जीत से आठ मैच में नौ अंक हो गए हैं और फिर शीर्ष चार में पहुँच गया है, जबकि पंजाब के इतने ही मैच में अब आठ अंक हैं और वह छठे स्थान पर खिसक गया है।
विकेटकीपर बल्लेबाज ओझा ने मैच की दूसरी गेंद पर छक्का जड़ा तो मध्यम गति के गेंदबाज अमित ने आईपीएल में अपनी पहली गेंद पर विकेट लेकर नया रिकॉर्ड बनाया। ओझा ने शुरुआती ओवर में फिर छक्का जमाया और 16 रन बटोरे तो अमित ने भी अंतिम गेंद पर दूसरा विकेट हासिल किया।
इन दो छक्कों और दो विकेट का पंजाब की टीम पर ऐसा दबाव पड़ा कि पर्पल कैप पहनकर खेल रहे गेंदबाज यूसुफ अब्दुल्ला जहाँ तीन ओवर में 44 रन दे गए, वहीं कुमार संगकारा और महेला जयवर्धने जैसे तारणहार सस्ते में निबट गए। प्रीति की मुस्कान तो मैच के पहले ओवर में ही छिन गई थी, जबकि शिल्पा का दिल बल्लियों उछल रहा था।
ओझा ने यदि किंग्स इलवेन के गेंदबाजों के तीरों को तरकश से निकलने से पहले ही बेजान कर दिया तो स्मिथ ने भी इसमें उनका पूरा साथ दिया। दक्षिण अफ्रीकी कप्तान ने ट्वेंटी-20 विश्व कप के लिए अपनी राष्ट्रीय टीम के सदस्य अब्दुल्ला को निशाना बनाया तथा 44 गेंद की अपनी पारी में 12 चौके और एक छक्का जमाया।
ओझा की 51 गेंद की पारी में पाँच छक्के और इतने ही चौके शामिल हैं। जडेजा ने बाद में पाँच चौके और एक छक्का जड़कर आखिर में रोमांच बढ़ाया, जिससे आईपीएल टू में पहली बार स्कोर 200 रन के पार पहुँचा।
युवराज की टीम पर बल्लेबाजी के लिए उतरने से पहले ही बड़े स्कोर का दबाव था और पहले ओवर में दो विकेट गँवाने से दबाव का स्तर इतना बढ़ गया कि संगकारा, युवराज और जयवर्धने जैसे दिग्गज भी टीम को वहाँ से नहीं निकाल पाए। कामरान खान के गेंदबाजी एक्शन पर शक जाहिर होने के बाद अमित के रूप में वॉर्न के तरकश से दूसरा तीर निकला।
