पुणे। धीमी शुरुआत करने के बाद गत चैंपियन कोलकाता नाइटराइडर्स आईपीएल के अगले मैच में शुक्रवार को किंग्स इलेवन पंजाब से खेलेगी तो उसका इरादा जीत की राह पर लौटने का होगा।
गौतम गंभीर की अगुवाई वाली कोलकाता टीम ने अभी तक 1 मैच जीता और 1 गंवाया है। पहले मैच में मुंबई इंडियंस को हराने के बाद दूसरे मैच में उसे रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने 3 विकेट से मात दी।
पहले 2 मैचों में केकेआर की बल्लेबाजी बेहतरीन रही और उसने 170 से अधिक रन बनाए। दोनों मैचों में अर्द्धशतक जमा चुके कप्तान गौतम गंभीर शानदार फॉर्म में हैं। मनीष पांडे, सूर्यकुमार यादव, राबिन उथप्पा और आंद्रे रसेल ने भी रन बनाए हैं।
केकेआर की चिंता का सबब गेंदबाजी है। मोर्नी मोर्कल, सुनील नारायण, यूसुफ पठान, शाकिब अल हसन और पीयूष चावला को बेहतर प्रदर्शन करना होगा। नारायण ने किफायती गेंदबाजी तो की लेकिन उन्हें विकेट नहीं मिल रहे हैं।
दूसरी ओर पंजाब की शुरुआत भी बहुत अच्छी नहीं रही। पिछली उपविजेता टीम ने 2 मैच गंवाए और सिर्फ 1 जीता है।
पहले मैच में राजस्थान रॉयल्स से हारने के बाद पंजाब ने मुंबई इंडियंस को हराकर वापसी की। पिछले मैच में हालांकि उसे दिल्ली डेयरडेविल्स ने 5 विकेट से हरा दिया।
मुरली विजय, वीरेंद्र सहवाग, डेविड मिलर, रिद्धिमान साहा, ग्लेन मैक्सवेल और कप्तान जॉर्ज बैली की मौजूदगी में पंजाब का बल्लेबाजी क्रम बेहद मजबूत है लेकिन वे एक इकाई के रूप में अभी तक चल नहीं सके हैं।
विजय, सहवाग, साहा, बेली और मिलर ने अच्छी शुरुआत की लेकिन बड़े स्कोर में नहीं बदल सके। आक्रामक बल्लेबाज मैक्सवेल का खराब फॉर्म खास तौर पर चिंता का कारण है, जो 3 मैचों में सिर्फ 15 रन बना सके हैं। गेंदबाज भी लगातार अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाए। मिशेल जॉनसन, संदीप शर्मा, अनुरीत सिंह और ऋषि धवन ने काफी रन दिए हैं।
