पुणे। शुरू में जूझने के बाद लय हासिल कर रही राइजिंग पुणे सुपरजाइंट की टीम कल जब इंडियन प्रीमियर लीग मैच में हार से आहत गुजरात लायंस से भिड़ेगी तो वह इसी लय को जारी रखना चाहेगी। शुरू में तालिका में निचले स्थान पर रहने के बाद सुपरजाइंट ने पिछले पांच मैचों में चार जीत दर्ज कर चौथा स्थान हासिल किया है।
अब उसे पांच जीत से 9 मैचों में 10 अंक हैं और कल के मुकाबले में जीत से सुनिश्चित हो जाएगा कि राइजिंग पुणे सुपरजाइंट शीर्ष चार में बरकरार रहेगी जिससे उसका 10वें चरण के प्ले आफ में जगह बनाने का मौका मजबूत हो जाएगा।
इसके विपरीत लायंस की टीम नौ मैचों में 8 अंक से पांचवें स्थान पर है और उसे प्लेऑफ की उम्मीद बनाए रखने के लिए अपने सभी मैचों में जीत दर्ज करनी होगी सुपरजाइंट की टीम बीती रात यहां रॉयल चैलेंजर्स बेंगलूर के खिलाफ 61 रन की जीत के बाद आत्मविश्वास से भरी होगी।
पुणे के गेंदबाजों ने मौके पर अच्छा प्रदर्शन करते हुए 157 रन के स्कोर का बचाव किया जिसमें इमरान ताहिर (18 रन देकर तीन विकेट) और मैन ऑफ द मैच लोकी फगरुसन (सात रन देकर दो विकेट) का प्रदर्शन शानदार रहा। यहां तक कि जयदेव उनादकट, डेनियल क्रिस्टियन और वाशिंगटन सुंदर ने भी एक-एक विकेट झटके।
हालांकि बल्लेबाज पिच के अच्छा होने के बावजूद जूझते रहे और टीम ने महज 3 विकेट गंवाकर 155 रन तक का स्कोर खड़ा किया। कप्तान स्टीव स्मिथ भी लायंस के खिलाफ बल्लेबाजी में लगातार एक जैसा प्रदर्शन नहीं कर पाने के मुद्दे का हल निकालने के लिए प्रतिबद्ध होंगे, लेकिन स्मिथ, महेंद्रसिंह धोनी, मनोज तिवारी और स्थानीय खिलाड़ी राहुल त्रिपाठी जैसे खिलाड़ी ज्यादा रन नहीं बटोर सके हैं तो पुणे की टीम कल इनसे एकजुट प्रदर्शन की उम्मीद करेगी, वहीं दूसरी ओर लायंस की टीम को बीती रात मुंबई इंडियंस से राजकोट में रोमांचक सुपर ओवर में शिकस्त का सामना करना पड़ा जो उसके लिए काफी निराशाजनक रही। हालांकि इस करीबी शिकस्त को भुलाकर वापसी करना मुश्किल होगा।
हालांकि लायंस की टीम इस बात से खुश होगी कि वे इस मैच को सुपर ओवर तक ले गए जबकि वे 154 रन के लक्ष्य का बचाव कर रहे थे। गुजरात के क्षेत्ररक्षकों ने शानदार प्रदर्शन किया और चार खिलाड़ियों को रन आउट किया जिसमें से तीन अंतिम सात गेंद में हुए जिससे मुंबई इंडियंस की टीम अंतिम गेंद में 153 रन पर सिमट गई।
हालांकि टीम जसप्रीत बुमराह की शानदार गेंदबाजी के कारण एक ओवर के एलीमिनेटर में 12 रन के लक्ष्य का पीछा करने में असफल रही। जेम्स फॉकनर (34 रन देकर दो विकेट) और दो नई प्रतिभाएं बासिल थम्पी (29 रन देकर दो विकेट) ने अहम योगदान दिया और टीम में शामिल किए गए नए खिलाड़ी इरफान पठान ने भी अंतिम ओवर में गेंदबाजी करते हुए ज्यादा रन नहीं दिए। गुजरात की टीम चाहेगी कि उसके गेंदबाज इसी तरह प्रदर्शन जारी रखे लेकिन वह बल्लेबाजों से निश्चित रूप से अधिक जिम्मेदारी से खेलने की उम्मीद करेगी। (भाषा)
