भारतीय क्रिकेट के पूर्व कप्तान महेंद्र सिंह धोनी ने आईपीएल फ्रैंचाइज़ी चेन्नई सुपर किंग्स के साथ अपने 15 साल पुरे कर लिए हैं। सोमवार को चेन्नई सुपर किंग्स ने अपने ट्विटर हैंडल पर धोनी के इस सुनहरे सफर की कुछ झलकियां पोस्ट कर धोनी को एक इमोशनल ट्रिब्यूट दिया और लिखा "15 वर्ष पूर्व की एक घटना का घटित होना ! जब थाला ने येलोवे (येलो जर्सी) में हमारे जीवन में कदम रखा।"
2008 में आईपीएल के पहले संस्करण में महान विकेटकीपर महेंद्र सिंह धोनी को खरीदने के लिए हर एक फ्रैंचाइज़ी कोशिश कर रही थी लेकिन चेन्नई सुपर किंग ने धोनी को 9.5 करोड़ में खरीद कर बाज़ी मार ली थी। तब से धोनी अपनी इस टीम के प्रति वफादारी निभाते हुए टीम का नेतृत्व करते आ रहे हैं। चेन्नई सुपर किंग्स आईपीएल के इतिहास में सबसे सफल टीमों में से एक है।
सीएसके ने 2020 और 2022 को छोड़कर हर आईपीएल में प्लेऑफ में जगह बनाई है। भारत को तीन आईसीसी ट्रॉफी जिताने वाले एम एस धोनी की कप्तानी में सीएसके चार बार आईपीएल ट्रॉफी जीती है (2010, 2011, 2018 और 2021) लेकिन चेन्नई सुपर किंग्स के लिए आईपीएल 2022 काफी निराशाजनक रहा था। वे 14 मैचों में से केवल 4 ही मैच जीत पाए थे।
पिछले साल के निराशाजनक प्रदर्शन के बाद सीएसके इस साल अपने प्रदर्शन को सुधार ट्रॉफी जितने के लिए हर तरह का प्रयास करेगी। भारतीय क्रिकेट के महान विकेटकीपर 2008 से इस फ्रेंचाइजी का नेतृत्व कर रहे हैं। कुछ दिनों पहले बीसीसीआई द्वारा आईपीएल 2023 की अनुसूची जारी करदी है। आईपीएल का पहला मैच 31 मार्च को नरेंद्र मोदी स्टेडियम में डिफेंडिंग चैंपियंस गुजरात जाइंट्स और चेन्नई सुपर किंग्स के बीच खेला जाएगा।
संभावित है कि यह महेन्द्र सिंह धोनी के लिए खिलाडी के तौर पर यह आईपीएल का आखरी सीजन होगा। अगर इस बार चेन्नई सुपर किंग्स प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई करने में नाकामयाब होती है तो 14 मई को चेन्नई सुपर किंग्स और कोलकाता नाइट राइडर्स के बीच चेन्नई का प्रतिष्ठित चेपक स्टेडियम में होने वाला मैच उनके आईपीएल करियर का आखरी मैच होगा। इनसाइडस्पोर्ट (Insidesports) की एक रिपोर्ट के अनुसार, सीएसके मैनेजमेंट को उम्मीद है कि धोनी टूर्नामेंट शुरू होने से पहले अपने आईपीएल संन्यास के फैसले का ऐलान कर देंगे।
सीएसके के एक अधिकारी ने इनसाइडस्पोर्ट को बताया "हमें विश्वास है कि यह उनका आखिरी मैच होगा क्योंकि वह अपने पसंदीदा स्टेडियम को अलविदा कहना चाहते हैं। किसी भी मामले में, हमें आईपीएल की शुरुआत तक स्पष्टता होनी चाहिए।" महेंद्र सिंह धोनी ने अपने 15 साल के आईपीएल करियर में 39.20 औसत से 234 मैचों में 4978 रन बनाए हैं जिसमे उनके 24 अर्धशतक शामिल हैं।
