दिग्गज श्रीलंकाई ऑफ स्पिनर मुथैया मुरलीधरन ने ऑस्ट्रेलियाई हरफनमौला एंड्रयू सामंड्स के खिलाफ भारतीय दर्शकों द्वारा कथित तौर पर नस्लीय टिप्पणियाँ किए जाने की कड़ी आलोचना की है।
अपनी टीम के साथ ऑस्ट्रेलिया के दौरे पर आए मुरलीधरन ने कहा कि भारत दौरे पर साइमंड्स के साथ जो कुछ भी हुआ, वह नहीं होना चाहिए था।
उन्होंने कहा कि साइमंड्स मेरे बहुत अच्छे दोस्त हैं और इस तरह की घटनाओं से उन्हें बहुत बुरा महसूस हुआ होगा, लेकिन इस तरह की घटना नहीं होनी चाहिए थी।
ऑस्ट्रेलियाई टीम के हालिया भारत दौरे में साइमंड्स ने शिकायत की थी कि उन्हें दर्शकों ने बंदरों जैसी आवाजें निकालकर चिढ़ाया गया। मुंबई में खेले गए अंतिम वनडे मैच के दौरान तो साइमंड्स को चिढ़ाने के आरोप में चार दर्शकों को गिरफ्तार कर लिया गया था।
ऑस्ट्रेलियाई मीडिया में प्रकाशित रिपोर्ट के अनुसार मुरलीधरन ने कहा कि श्रीलंका-ऑस्ट्रेलिया सिरीज के दौरान उपद्रवी दर्शकों को स्टेडियम से बाहर रखने के लिए अधिकारियों को सख्त कदम उठाने चाहिए।
उन्होंने कहा कि इस खेल की संरचना को बचाए रखने के लिए ऐसे प्रशंसकों को स्टेडियम के बाहर ही रखना होगा। खुद मुरलीधरन ऑस्ट्रेलिया के पिछले दौरों में दर्शकों के दुर्व्यवहार का शिकार हो चुके हैं।
उन्होंने कहा कि वर्ष 2005 में जब वह शेष विश्व की तरफ से खेलने मैदान में उतरे तो सिडनी के दर्शकों ने उन पर पानी की बोतलें फेंकी थी। इससे पहले के दौरे में उनकी गेंद को नोबॉल करार दिए जाने पर भी दर्शकों ने उनका उपहास किया था।
लेकिन मुरलीधरन ने दावा किया कि उन्हें यहाँ पर कभी भी नस्लीय टिप्पणी का सामना नहीं करना पड़ा। उन्होंने कहा कि नस्लीय अपमान बोतल फेंकने अथवा उपहास करने से कहीं अधिक बुरा है। आप जिस किसी नस्ल से भी संबंधित हों, उसे बदल नहीं सकते हैं।
उन्होंने इस सिरीज में शेन वॉर्न का सर्वाधिक टेस्ट विकेटों का रिकॉर्ड तोड़ने की स्थिति में ऑस्ट्रेलियाई दर्शकों से सम्मानजनक व्यवहार करने की अपील करने के लिए साइमंड्स और ऑस्ट्रेलियाई कप्तान रिकी पोंटिंग की सराहना भी की।
गौरतलब है कि मुरलीधरन के लिए ऑस्ट्रेलिया का दौरा कभी भी सहज नहीं रहा है। उन्हें कभी गेंदबाजी एक्शन के कारण नोबॉल करार दिया गया, तो कभी दर्शकों ने उनका उपहास किया। इसी कारण वह पिछली बार यहाँ खेलने भी नहीं आए थे।
लेकिन इस बार वह ऑस्ट्रेलिया की ही जमीन पर कंगारू गेंदबाज वॉर्न का 708 विकेटों का टेस्ट रिकॉर्ड तोड़ने के इरादे से आए हैं। वह 700 विकेट लेकर इस रिकॉर्ड से बस चंद कदमों की दूरी पर ही खड़े हैं।
