कोलंबो। आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी में फ्लॉप साबित हुई श्रीलंका के कोच ग्राहम फोर्ड ने क्रिकेट टीम के साथ अपने दूसरे कार्यकाल को 15 महीने के बाद ही छोड़ते हुए पद से शनिवार को इस्तीफा दे दिया। दक्षिण अफ्रीकी फोर्ड ने वर्ष 2012 से 2014 के बीच श्रीलंका के लिए कोचिंग की थी और गत वर्ष फरवरी में दूसरी बार कोच पद पर टीम के साथ जुड़े थे। उनका कार्यकाल 2019 विश्व कप तक के लिये था, लेकिन उन्होंने 15 महीने के बाद ही पद छोड़ दिया है।
56 वर्षीय फोर्ड के मार्गदर्शन में श्रीलंका ने ट्वेंटी- 20 और टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया पर यादगार जीत दर्ज की थी, लेकिन इस वर्ष टीम का प्रदर्शन बेहद खराब रहा और पहली बार उसे बांग्लादेश से तथा दक्षिण अफ्रीका से सीरीज में व्हाइटवॉश झेलनी पड़ी। श्रीलंका चैंपियंस ट्रॉफी के सेमीफाइनल में भी नहीं पहुंच सकी थी।
श्रीलंका क्रिकेट बोर्ड के अध्यक्ष थिलांगा सुमाथिपाला ने कहा कि हम फोर्ड को उनके श्रीलंका क्रिकेट के लिए योगदान के लिए धन्यवाद करना चाहते हैं। हमें उन्हें जाते देखने का दु:ख है, लेकिन यह निर्णय सर्वसम्मति से लिया गया है। फोर्ड ने अपना इस्तीफा श्रीलंका के जिम्बाब्वे दौरे से पहले दिया है जहां टीम को पांच वन-डे मैचों की सीरीज खेलनी है। (वार्ता)
