रणजी ट्रॉफी के अंतिम दौर के लीग मुकाबले सोमवार से शुरू होने हैं। रणजी ट्रॉफी फार्मेट के अनुसार एलीट 'ए' और 'बी' ग्रुप मिलाकर इसमें से शीर्ष 5 टीमों, एलीट 'सी' ग्रुप से शीर्ष 2 टीमों और प्लेट ग्रुप से शीर्ष टीम को क्वार्टर फाइनल में प्रवेश मिलना है।
'ए' और 'बी' ग्रुप से कुल 10 टीमें, 'सी' ग्रुप से 3 टीमें और प्लेट ग्रुप से 3 टीमें नॉकआउट की होड़ में बनी हुई हैं। 'ए' और 'बी' ग्रुप से विदर्भ (28 अंक), कर्नाटक (27), गुजरात (26), सौराष्ट्र (26), मध्यप्रदेश (24), हिमाचल प्रदेश (22), बंगाल (22), केरल (20), पंजाब (20) और बड़ौदा (20) के पास नॉकआउट में पहुंचने का मौका बना हुआ है।
'सी' ग्रुप में राजस्थान (44), उत्तरप्रदेश (38) और झारखंड (33) तथा प्लेट ग्रुप से उत्तराखंड (37), बिहार (34) और पुडुचेरी (32) के पास नॉकआउट का मौका है। इन कुल 16 टीमों में केवल गुजरात की टीम ऐसी है जिसने अपने लीग मैच पूरे कर लिए हैं जबकि बाकी 15 टीमों को अपने अंतिम लीग मुकाबले खेलने हैं।
'ए' और 'बी' ग्रुप के अंतिम लीग मैचों में बड़ौदा और कर्नाटक, सौराष्ट्र और विदर्भ, बंगाल और पंजाब, हिमाचल और केरल तथा मध्यप्रदेश और आंध्र आमने-सामने होंगे। 'सी' ग्रुप में झारखंड का अंतिम लीग मैच जम्मू-कश्मीर, राजस्थान का त्रिपुरा और उत्तरप्रदेश का असम से मुकाबला होना है।
प्लेट में उत्तराखंड की भिड़ंत मिजोरम, बिहार की मणिपुर और पुडुचेरी की नगालैंड से होनी है। प्लेट ग्रुप में उत्तराखंड को 3 अंक ही नॉकआउट में पहुंचा सकते हैं जबकि बिहार और पुडुचेरी का काम जीत के बिना नहीं बनेगा। 'सी' ग्रुप में राजस्थान और यूपी यदि पहली पारी की बढ़त हासिल कर लेते हैं और मैच ड्रॉ रहता है तो वे नॉकआउट में पहुंच सकते हैं। झारखंड को हर हाल में जीत की जरूरत है।
सबसे कड़ा मुकाबला 'ए' और 'बी' ग्रुप को मिलाकर है। इस ग्रुप में विदर्भ और कर्नाटक का नॉकआउट के लिए दावा काफी मजबूत है लेकिन उन्हें दूसरी टीमों के परिणामों का भी इंतजार करना होगा। इस ग्रुप की 10 टीमों में 8 अंकों का फासला है और टीमों को नॉकआउट में जाने के लिए शीर्ष 5 में स्थान बनाना है। क्वार्टर फाइनल 15 जनवरी और सेमीफाइनल 24 जनवरी से खेले जाने हैं जबकि फाइनल 3 फरवरी से होगा।
