भारतीय महिला टीम की कप्तान हरमनप्रीत कौर ने ऑस्ट्रेलिया दौरे की एकदिवसीय टीम में शामिल नहीं की गयीं युवा सलामी बल्लेबाज शेफाली वर्मा का समर्थन करते हुए उम्मीद जताई कि वह अगले साल घरेलू सरजमीं पर होने वाले महिला विश्व कप से पहले लय हासिल कर लेंगी।
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ गुरुवार से शुरू हो रही तीन वनडे मैचों की श्रृंखला में टीम को शेफाली के अलावा विकेटकीपर-बल्लेबाज यास्तिका भाटिया की सेवाएं नहीं मिलेंगी। यास्तिका को महिला बिग बैश लीग के दौरान कलाई में चोट लग गई थी।
श्रृंखला के पहले मैच की पूर्व संध्या पर हरमनप्रीत ने कहा, ‘‘वह (शेफाली) हमारे लिए बहुत महत्वपूर्ण खिलाड़ी हैं और उसने देश के लिए असाधारण प्रदर्शन किये हैं। हम उसे अपने ‘जोन (लय)’ में वापस आते और टीम के लिए अच्छा प्रदर्शन करते देखने के लिए उत्सुक हैं।’’
यास्तिका की जगह युवा उमा छेत्री को शामिल किया गया है जबकि तीन मैचों की श्रृंखला में रिचा घोष, हरलीन देयोल, टिटास साधु और मिन्नू मनी की वापसी हुई है।
हरमनप्रीत ने कहा, ‘‘हम जब भी खेलते हैं, हमारा लक्ष्य जीतना होता है और यह श्रृंखला भी अपवाद नहीं है। यह देखकर अच्छा लगता है कि हमारी टीम एकदिवसीय प्रारूप में अच्छा प्रदर्शन कर रही है और हम इसी लय को बरकरार रखना चाहते हैं।’’
भारतीय कप्तान ने कहा, ‘‘सभी मैच महत्वपूर्ण हैं, और हम अच्छा प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ियों की पहचान करने के लिए विभिन्न संयोजनों की कोशिश करेंगे। विश्व कप को ध्यान में रखते हुए हमारा लक्ष्य उभरते खिलाड़ियों को मौका देने के साथ अनुभवी खिलाड़ियों से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन लेना है। हम उन खिलाड़ियों को चुनने पर ध्यान केंद्रित करेंगे जो विश्व कप के दौरान घरेलू परिस्थितियों में अच्छा प्रदर्शन कर सकते हैं।’’
भारतीय टीम न्यूजीलैंड के खिलाफ घरेलू एकदिवसीय श्रृंखला को 2-1 से जीतकर ऑस्ट्रेलिया पहुंची है लेकिन इस देश में टीम ने 16 में से सिर्फ चार मैचों में जीत दर्ज की है। टीम को 2021 के पिछले दौरे पर 1-2 से हार का सामना करना पड़ा था।
हरमनप्रीत ने कहा, ‘‘ हमने न्यूजीलैंड के खिलाफ घरेलू परिस्थितियों में वास्तव में अच्छा प्रदर्शन किया। यहां परिस्थितियां अलग हैं और हम जल्दी से जल्दी अनुकूल होने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं।’’
उन्होंने कहा, ‘‘हम सभी किसी भी अन्य प्रारूप की तुलना में वनडे खेलने का अधिक लुत्फ उठाते हैं। यह एक ऐसा प्रारूप है जिसका हम हमेशा इंतजार करते हैं। ’’
उन्होंने कहा, ‘‘ भारत में होने वाले विश्व कप के मद्देनजर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अपने कौशल को परखने का शानदार मौका होगा। ऑस्ट्रेलिया को हमेशा बेहतरीन क्रिकेट खेलने के लिए जाना जाता है।’’उन्होंने कहा, ‘‘हमने यहां दो दिनों तक अभ्यास किया है और खुद को जल्दी ढालने की कोशिश कर रहे हैं।’’ (भाषा)
