कोलकाता नाइट राइडर्स के आईपीएल 2025 से बाहर निकलने के बाद सुनील नारायण आज अपना 37वां जन्मदिन बना रहे हैं। कोलकाता के लिए इस बार वह काफी फीके रहे लेकिन वह कोलकाता के हर खिताबी जीत में शामिल रहे। वह शायद अपना आखिरी आईपीएल खेल चुके हैं और इस ही अंदाज में कोलकाता ने उनको जन्मदिन की बधाई दी।
साल 2012 में कोलाकाता की पहली खिताबी जीत से ही टीम के साथ रहे सुनील नारायण पर कोलकाता ने इस बार 12 करोड़ रुपए खर्च किए। लेकिन वह 270 गेंदो में 351 रन लुटाकर सिर्फ 12 विकेट ले पाए। वहीं सलामी बल्लेबाजी में वह सिर्फ 246 रन बना सके।
हालांकि नारायण 2017 में गंभीर की कप्तानी में एक सलामी बल्लेबाज के रूप में उभरे जब उन्होंने उस वक्त 15 गेंदों में आईपीएल का सबसे तेज अर्धशतक बनाया। पिछले सत्र में तो उन्होंने कमाल ही कर दिया जब उन्होंने 3 अर्धशतक और 1 शतक के साथ 488 रन बना डाले वह भी 180 की स्ट्राइक रेट से। यही कारण है कि उनको 12 करोड़ रुपए देकर रीटेन किया गया था लेकिन इस बार वह प्रदर्शन नहीं दोहरा सके।
पहले से लेकर 11वें नंबर तक बल्लेबाजी कर चुके हैं सुनील नारायण
दिलचस्प बात यह है कि सुनील नारायण के साथ में कोलकाता के हर कप्तान ने प्रयोग किया है। यही कारण है कि उनको ओपनिंग से लेकर 11 वें नंबर तक बल्लेबाजी मिली है।पहले वह सिर्फ अपनी स्पिन के लिए जाने जाते थे। उनको एक बार पिंच हिटर के तौर पर उपरी क्रम में भेजा गया और प्रयोग सफल रहा। इसके बाद तो सुनील नारायण का बल्लेबाजी क्रम लगातार बदलता ही रहा।
37 लाख से शुरु किया था नारायण ने सफर
2012 में कोलकाता नाइटराइडर्स ने त्रिनिदाद के एक अनजाने मिस्ट्री स्पिनर सुनील नारायण को ख़रीदा था। इस खिलाड़ी ने 2011 में चैंपियंस लीग टी20 में बेहतरीन प्रदर्शन किया और उनकी क़ीमत 5.23 करोड़ रूपये तक पहुंच गई। उस समय तक नारायण वेस्टइंडीज़ के लिए केवल तीन मैच खेले थे और उनका बेस प्राइज मात्र 37 लाख रूपये था।
2014 में नारायण को 9.5 करोड़ रूपये में रिटेन किया गया। चार साल बाद 2018 की बड़ी नीलामी में नारायण को एक बार दोबारा 8.5 करोड़ में रिटेन किया गया। आईपीएल रिटेंशन के मुताबिक़ नारायण को केकेआर ने दूसरे खिलाड़ी के तौर पर इस बार रिटेन किया था। इसका मतलब था कि इस बार नारायण को सिर्फ़ छह करोड़ रूपये मिलने वाले थे, जो कि 2018 की उनकी क़ीमत से 29 प्रतिशत कम थी।
IPL 2021 में सुनील नारायणने 14 मैचों में 16 विकेट लिए। वह कई बार टीम के लिए पहले नंबर या फिर तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करने के लिए भी आए हैं। इस दौरा उनको रन गति बढ़ाने के लिेए फ्रैंचाइजी ने भेजा। कई बार फ्रैंचाइजी की यह कोशिश सफल भी हुई कई बार विफल भी।
IPL 2012, 2014 2024 की खिताबी जीत के थे अहम सदस्य
कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) की 2012, 2014 और 2024 में खिताबी जीत में स्पिनर सुनील नारायण ने अहम भूमिका निभाई थी। वह ही उस दौर के अकेले खिलाड़ी बचे हुए हैं, बाकी पूरे दल का कायकल्प हो गया है। खासकर मेगा नीलामी से पहले।
