न्यूजीलैंड ने अपने पहले अभ्यास मैच में खिताब के प्रबल दावेदार भारत को 77 रन से हराकर अपनी फॉर्म का अच्छा सबूत पेश किया। गुप्टिल ने कहा, ‘मैं यह नहीं कहूंगा कि हम इस बार विश्व कप जीतने के प्रबल दावेदार हैं लेकिन हमारी टीम काफी मजबूत है। हम जानते हैं कि टूर्नामेंट काफी कड़ा होगा। हम अपनी तरफ से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की कोशिश करेंगे। हम पिछली बार जिस ट्रॉफी को जीतने से चूक गए थे उसे जीतने के लिए हम इस बार अपना सब कुछ झोंक देंगे।’
न्यूजीलैंड की टीम अनुभवी और संतुलित है तथा इंग्लैंड की पिचें गुप्टिल जैसे बिग हिटर के अनुकूल हैं। गुप्टिल ने 2015 में टीम को फाइनल में पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई थी। उन्होंने 68.37 की औसत से 547 रन बनाए थे जिसमें वेस्टइंडीज के खिलाफ क्वार्टर फाइनल में खेली गई 237 रन की पारी भी शामिल है जो विश्व कप का एक पारी में सर्वोच्च स्कोर का रिकॉर्ड है।
गुप्टिल ने कहा, ‘यह जानकर अच्छा लगता है कि वनडे में दूसरा सर्वोच्च स्कोर मेरे नाम पर है। आपको बड़े टूर्नामेंट में उतरने से पहले इस तरह के आत्मविश्वास की जरूरत पड़ती है। अगर आप आत्मविश्वास से ओतप्रोत नहीं हो तो आपको नहीं आना चाहिए। मुझे उम्मीद है कि मैं पिछली बार की फॉर्म बरकरार रखूंगा।’
आईपीएल में गुप्टिल को सनराइजर्स हैदराबाद की तरफ से केवल तीन मैच खेलने को मिले जिसमें उन्होंने 81 रन बनाए लेकिन इस दौरान वह नेट्स पर अभ्यास करते रहे। उन्होंने कहा, ‘मैंने आईपीएल के दौरान नेट्स पर अधिक से अधिक अभ्यास करने की कोशिश की ताकि मैं विश्व कप से पहले लय में रहूं।’
