दक्षिण अफ्रीका आज यहाँ पाँचवें और अंतिम एकदिवसीय मैच में ऑस्ट्रेलिया को 39 रन से पछाड़कर श्रृंखला 4-1 से जीतकर नंबर एक टीम के सिंहासन पर काबिज हो गया।
दक्षिण अफ्रीका ने इससे पहले टेस्ट श्रृंखला भी 2-1 से जीती थी। ऑस्ट्रेलिया ने अंतिम टेस्ट में जीत दर्ज करने भले ही टेस्ट मैचों में नंबर एक टीम का अपना स्थान बचा लिया हो, लेकिन दक्षिण अफ्रीका को एकदिवसीय में शीर्ष पर काबिज होने से नहीं रोक पाया।
ऑस्ट्रेलिया को नंबर टीम का ताज बचाने के लिए अंतिम मैच जीतना जरूरी था, लेकिन मेजबान टीम 289 रन के लक्ष्य के जवाब में 49 ओवर में 249 रन पर सिमट गई। टीम के लिए माइकल हसी (78) और ब्रैड हैडिन (63) ने जुझारू पारियाँ खेली लेकिन टीम को जीत नहीं दिला सके।
इससे पहले दक्षिण अफ्रीका ने हाशिम अमला (97) और एबी डीविलियर्स (60) के बीच 118 रन की साझेदारी और जेपी डुमिनी की 42 गेंद में नाबाद 60 रन की आतिशी पारी के दम पर छह विकेट पर 288 रन का स्कोर खड़ा किया था।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी ऑस्ट्रेलिया की शुरुआत खराब रही और टीम शुरुआती झटकों से नहीं उबर सकी। मेजबान टीम को शान मार्श (5) और डेविड वॉर्नर (22) से अच्छी शुरुआत की उम्मीद थी लेकिन मैच से वनडे क्रिकेट में पदार्पण करने वाले लोनवाबो सोत्सोबे ने टीम को शुरुआत में ही दोहरे झटके दिए, जिससे रिकी पोंटिंग की टीम उबर नहीं पाई।
सोत्सोबे ने दूसरे ओवर में मार्श को आउट किया जबकि वॉर्नर 13वें ओवर में रन आउट होकर पैवेलियन लौटे। सोत्सोब ने इसके बाद पोंटिंग (12) को विकेट के पीछे कैच कराया जबकि माइकल क्लार्क खाता खोले बिना ही मोर्ने मोर्कल की गेंद को विकेटों पर खेल गए। इस समय ऑस्ट्रेलिया का स्कोर चार विकेट पर 53 रन था।
हसी बंधुओं माइकल और डेविड (32) ने इसके बाद 69 रन जोड़कर ऑस्ट्रेलियाई पारी को सँवारने की कोशिश की। लेकिन डुमिनी ने डेविड को आउट कर इस साझेदारी को तोड़ा जबकि सोत्सोबे ने माइकल को आउट किया।
हैडिन ने काफी प्रयास किए लेकिन टीम को जीत नहीं दिला सके। दक्षिण अफ्रीका की ओर से सोत्सोबे ने अपने पदार्पण मैच को यादगार बनाते हुए नौ ओवर में 50 रन देकर चार विकेट चटकाए।
इससे पहले दक्षिण अफ्रीका ने पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया और हाशिम अमला ने कुछ चौके और बेल हिलफेंहास पर छक्का जड़कर टीम को ठोस शुरुआत दिलाई।
मेहमान टीम भी हालांकि शुरू में ही परेशानी में आ गई जब हिलफेंहास ने हर्शल गिब्स (7) को आउट किया जबकि जेम्स होप्स ने नील मैकेंजी (10) को पैवेलियन भेजा।
अमला ने इसके बाद सतर्कता से बल्लेबाजी की जबकि डिविलियर्स ने उनका बखूबी साथ निभाया। डीविलियर्स ने हालाँकि माइकल क्लार्क और डेविड हसी की खराब गेंदों को नहीं बख्शा।
