हम्माद आजम (नाबाद 92) की धमाकेदार पारी की बदौलत पाकिस्तान ने वेस्टइंडीज को रोमांचक मुकाबले में नौ गेंदे शेष रहते चार विकेट से हराकर विश्वकप अंडर-19 क्रिकेट टूर्नामेंट के फाइनल में जगह बना ली।
सेमीफाइनल में जीत के लिए 213 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरे पाकिस्तान के चार शीर्ष बल्लेबाज 49 रन के योग पर ही आउट हो चुके थे लेकिन हम्माद ने 93 गेंदों में दस चौकों की मदद से नाबाद 92 रन की शानदार पारी खेलते हुए टीम को फाइनल में पहुँचा दिया।
पाकिस्तान ने क्वार्टर फाइनल में गत चैंपियन भारत को बेहद करीबी मुकाबले में दो विकेट से हराकर सेमीफाइनल में जगह बनाई थी। खिताबी मुकाबले में पाकिस्तान का सामना ऑस्ट्रेलिया और श्रीलंका के बीच बुधवार को खेले जाने वाले दूसरे सेमीफाइनल के विजेता से होगा।
पाकिस्तान के कप्तान अजीम गुमान ने टॉस जीतकर वेस्टइंडीज को पहले बल्लेबाजी के लिए आमंत्रित किया। पाकिस्तानी गेंदबाजों ने विकेट से मिल रही मदद का भरपूर फायदा उठाते हुए अनुशासित गेंदबाजी की और वेस्टइंडीज के बल्लेबाजों को खुलकर खेलने का कोई मौका नहीं दिया।
सरमद भट्टी ने ट्रेवन ग्रिफिथ (0) और जान कैंपबेल (1) को सस्ते में निपटाते हुए वेस्टइंडीज को झकझोर कर रख दिया, लेकिन जबर्दस्त फॉर्म में चल रहे ओपनर क्रैग ब्रैथवेट (85) और आंद्रे क्रीरी (41) से इसके बाद बेहद संभलकर खेलते हुए तीसरे विकेट के लिए 101 रन जोड़े। (वार्ता)
