इंग्लैंड के कप्तान एंड्रयू स्ट्रास और पूर्व कप्तान नासिर हुसैन ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले क्रिकेट टेस्ट में पॉल कॉलिंगवुड की खेली गई मैराथन पारी की भूरि.भूरि प्रशंसा करते हुए कहा कि उन्हीं के दम पर मेजबान टीम टेस्ट ड्रॉ करने में सफल रही।
स्ट्रास ने कॉलिंगवुड की तारीफों के पुल बाँधते हुए कहा- 'वाह मान गए। कॉलिंगवुड आपने तो कमाल ही कर दिया। छह घंटे की मैराथन पारी वह भी ऑस्ट्रेलिया की मजबूत गेंदबाजी आक्रमण के सामने। हम इस ड्रॉ का पूरा श्रेय कॉलिंगवुड को ही देना चाहेंगे'।
गौरतलब है कि कॉलिंगवुड ने रविवार को समाप्त हुए पहले टेस्ट में छह घंटे तक एक छोर संभाले रखा था और इस दौरान 74 रन बनाकर मैच को ड्रॉ कराने का मार्ग प्रशस्त किया था।
स्काई स्पोट्र्स ने इंग्लिश कप्तान के हवाले से कहा कि कॉलिंगवुड इंग्लैंड के लिए ऐसा बेहतरीन प्रदर्शन समय-समय पर करते रहते हैं। खासकर दबाव वाली स्थिति में। हालाँकि इस ड्रॉ में मोंटी पनेसर और जिमी एंडरसन का भी जबरदस्त योगदान रहा है। इन दोनों बल्लेबाजों ने ऐसी स्थिति में जब सारे दिग्गज बल्लेबाज आउट होकर पैवेलियन लौट गए थे, हमारी नाक बचा ली।
स्ट्रास ने कहा कि अगर सच कहूँ तो इन बल्लेबाजों ने हमारा सिर फख्र से ऊँचा कर दिया। मैं इन दोनों बल्लेबाजों का भी बहुत आभारी हूँ, लेकिन इस प्रदर्शन के बाद हमें आने वाले समय में सतर्क होकर खेलना होगा क्योंकि इस तरह से आप हमेशा मैच नहीं बचा सकते हैं।
उन्होंने कहा कि हमारी टीम को अपने खेल का स्तर ऊँचा उठाना होगा। हमें दूसरे टेस्ट मैच में बेहतर प्रदर्शन करना होगा। उधर पूर्व कप्तान हुसैन ने भी कॉलिंगवुड की तारीफ करते हुए कहा है कि कॉलिंगवुड ने सारी टीम को सबक सिखाया है कि कैसे इस तरह की दबाव वाली स्थिति में आप मानसिक तौर पर मजबूत होते हुए अच्छा प्रदर्शन करते हैं।
हुसैन ने समाचार पत्र 'डेली मेल' में लिखे अपने कॉलम में लिखा कि कॉलिंगवुड ने दिखाया कि कैसे शीर्ष क्रम में इस तरह की जुझारू प्रवृत्ति होनी चाहिए। मुझे उम्मीद है कि इंग्लैंड के शीर्ष क्रम के बल्लेबाज आने वाले मैचों में ऐसा ही प्रदर्शन करेंगे। रवि बोपारा और केविन पीटरसन ने इस टेस्ट में अच्छा प्रदर्शन नहीं किया लेकिन मुझे उम्मीद है कि आने वाले मैचों में वे बेहतर करेंगे।
