यही वह मोड़ था जब यमन शिया सुन्नी टकराव का नया अखाड़ा बनने वाला था. ताकतवर सुन्नी देश सऊदी अरब को यह कतई मंजूर नहीं था कि यमन की सत्ता शिया हूथी बागियों के हाथ में आए, जिन्हें सऊदी अरब के प्रतिद्वंद्वी और शिया देश ईरान का समर्थन प्राप्त है. सऊदी अरब ने संयुक्त अरब अमीरात, मिस्र और जॉर्डन जैसे देशों का एक गठबंधन बनाया और यमन पर हवाई हमले करने शुरू किए।
अरब दुनिया के बड़े और ताकतवर देश होने के नाते सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात यमन में लड़ रहे परस्पर विरोधी गुटों के बीच बातचीत से विवाद को सुलझाने की कोशिश भी कर सकते थे। लेकिन उन्होंने यमन में सुन्नी राष्ट्रपति हादी की सत्ता बहाल करने के लिए ताकत का रास्ता चुना। आक्रामक विदेश नीति को एक हथियार के तौर पर इस्तेमाल करने वाले सऊदी क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान ने इसे क्षेत्र में अपना वर्चस्व कायम करने और ईरान को मात देने के मौके के तौर पर देखा।
सऊदी अरब समझता है कि ईरान अरब दुनिया में अपने प्रभाव को बढ़ाने के लिए हूथी बागियों का इस्तेमाल कर रहा है और उसे अगर नहीं रोका गया तो आने वाले दिनों में इसके गंभीर परिणाम हो सकते हैं। ईरान हूथी बागियों की मदद करने के आरोपों से इनकार करता है। लेकिन इलाके पर नजदीक से नजर रखने वाले लोगों के लिए इस इनकार पर भरोसा करना आसान नहीं है।
