राजीव तोमर के बीजिंग ओलिम्पिक खेलों की फ्रीस्टाइल कुश्ती स्पर्धा में 120 किलोग्राम वर्ग के पहले राउंड में अमेरिका के स्टीव मोको के हाथों गुरुवार को एकतरफा शिकस्त के साथ ही भारत की कुश्ती प्रतिस्पर्धा में चुनौती समाप्त हो गई।
राजीव अपने अमेरिकी प्रतिद्वंद्वी के दाँवों में ऐसे उलझे कि एक भी अंक नहीं जुटा पाए, नतीजतन उन्हें 0-4 से पराजय झेलनी पड़ी। भारतीय पहलवान को अपने दाँव में जकड़ने वाले मोको ने पहले राउंड में एक अंक हासिल किया था, जबकि दूसरे दौर में उन्होंने तीन और अंक झटककर अपनी जीत पक्की कर ली।
राजीव के लिए हालाँकि तब भी उम्मीदें पूरी तरह खत्म नहीं हुई थीं, क्योंकि उस वक्त उनके रेपचेज राउंड के लिए अखाड़े में उतरने का सम्भावना थी, मगर मोको के तीसरे राउंड के मुकाबले में रूस के बखितयार अखमेदोव के हाथों हार के बाद भारत की रही-सही उम्मीदें भी खत्म हो गईं।
राजीव मुकाबले की शुरुआत से ही दबाव में नजर आए, जबकि मोको ने शुरू से आक्रामक रुख अख्तियार किया। राजीव ने मोको के दाँवों से बचने की कोशिश की मगर वे नाकाम रहे।
अमेरिकी पहलवान ने राजीव की कमजोरी जल्द ही भाँप ली और पहले राउंड में उसने भारतीय प्रतिद्वंद्वी को पटखनी देकर एक अंक झटक लिया।
दूसरे राउंड में मोको पूरी तरह हावी रहे और राजीव पर एक बार शिकंजा कसने के बाद उन्हें कोई छूट नहीं दी। भारतीय पहलवान ने अमेरिकी प्रतिद्वंद्वी के चंगुल से आजाद होने के लिए संघर्ष किया मगर उनकी यह कोशिश कामयाब नहीं हुई।
राजीव के प्रदर्शन से खासे निराश नजर आए भारतीय कोच पीआर सोंधी ने राजीव को कमजोर ढंग से खेलने के लिए फटकार भी लगाई।
सोंधी ने कहा कि राजीव ने आज कतई अच्छा प्रदर्शन नहीं किया। मैंने उससे आक्रमण करने के लिए कहा था, मगर उसने रणनीति पर अमल नहीं किया।
