भारतीय एथलीटों ने अब तक विश्व चैंपियनशिप में काफी निराशाजनक प्रदर्शन किया है और उनका खाता भी नहीं खुल सका है, लेकिन निर्मला के 400 मीटर स्पर्धा के सेमीफाइनल में पहुंचने पर भारतीय खेमे को कुछ उम्मीदें बधीं थीं।
निर्मला ने पांचवीं हीट में 52.1 सेकंड का समय लेकर चौथा स्थान हासिल करने के बाद सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई किया था। वे सेमीफाइनल में पहुंची 29 एथलीटों में 21वें स्थान पर रहीं, लेकिन सोमवार देर रात क्वीन एलिजाबेथ ओलंपिक पार्क में हुई सेमीफाइनल हीट में वे 53.07 सेकंड का समय लेकर सातवें स्थान पर रहीं और फाइनल में क्वालीफाई नहीं कर सकीं।
हरियाणा की युवा एथलीट इस स्पर्धा में अकेली भारतीय धाविका थीं, लेकिन वे यहां सत्र का अपना व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 51.20 सेकंड में भी दोहरा नहीं सकीं और कुल 24 उम्मीदवारों में 22वें स्थान पर रहीं। उन्होंने अपनी पहली राउंड के हीट से भी खराब प्रदर्शन किया।
सेमीफाइनल रेस में निर्मला काफी दबाव में भी दिखीं, जहां उनके साथ दुनिया की दिग्गज एथलीट दौड़ रही थीं और हीट में केवल यूनान की इरीनी वासिलू से ही आगे रहीं जो आखिरी आठवें पायदान पर रहीं। भारतीय एथलीट की हीट में 19 वर्षीय बहरीन की सल्वा ईद नासेर 50.08 सेकंड का सबसे तेज समय लेकर आगे रहीं और न सिर्फ हीट की विजेता रहीं, बल्कि उन्होंने क्वालिफायर में उनका समय सबसे तेज भी रहा। (वार्ता)
