AFC Asian Cup क्वालीफाइंग दौर के मैच में बांग्लादेश के खिलाफ 0-0 से ड्रॉ पर नाराज और निराश भारतीय मुख्य कोच मनोलो मार्केज ने कहा कि पिछले साल उनके नेतृत्व में पहले मैच के बाद से उनकी टीम दो-तीन कदम पीछे चली गई।दो चिर परिचित प्रतिद्वंद्वियों के बीच हुए संघर्षपूर्ण मुकाबले के बाद भारतीय कोच ने स्वीकार किया कि उनकी टीम ने सभी विभागों में बहुत खराब खेल दिखाया।
स्पेनिश खिलाड़ी ने मंगलवार रात मैच के बाद कहा, ‘‘मैं वास्तव में नाराज और निराश हूं। अगर आप मुझसे पूछें तो शायद आज मेरे करियर की सबसे मुश्किल प्रेस कांफ्रेंस है। क्योंकि मैं इस समय अपने दिमाग में चल रही सभी बातें नहीं कहना चाहता। ’’
उन्होंने प्रेस कांफ्रेंस में कहा, ‘‘जब हमने हैदराबाद में मॉरीशस के खिलाफ (सितंबर 2024 में इंटरकॉन्टिनेंटल कप में) एक ट्रेनिंग सत्र के साथ शुरुआत की थी, तब से आज के मैच से पहले तक हर बार प्रदर्शन बेहतर होता रहा। पर आज हम दो या तीन कदम पीछे हट गए। ’’
उन्होंने कहा, ‘‘भारतीय टीम का प्रदर्शन बहुत ही खराब रहा, विशेषकर पहले हाफ में। दूसरे हाफ में प्रदर्शन बेहतर रहा, लेकिन इतना ही काफी नहीं। हमें एक अंक मिला, यही सबसे अच्छी बात है। ’’
मार्केज ने कुछ चोटिल खिलाड़ियों की अनुपस्थिति का जिक्र किया लेकिन कहा कि यह खराब प्रदर्शन के लिए कोई बहाना नहीं है।उन्होंने कहा, ‘‘काफी अहम खिलाड़ी (शुरूआत करने वाले) यहां इस प्रतियोगिता में नहीं हैं। वे सभी चोटिल हैं। लेकिन यह कोई बहाना नहीं है। ’’उन्होंने ब्रैंडन फर्नांडिस, मनवीर सिंह और लालियानज़ुआला चांगटे की चोटों का जिक्र करते हुए यह बात कही।
मार्केज ने कहा, ‘‘सबसे पहले, यह वास्तविकता है। लेकिन दूसरी बात, हमें हमेशा सुधार करने की जरूरत होती है। अच्छी फुटबॉल खेलते हुए भी, आपको हमेशा सभी विभागों में सुधार करने की जरूरत होती है जिसमें रक्षण, आक्रमण, सेट-पीस, हर चीज में। ’’
उन्होंने निराशा व्यक्त करते हुए कहा, ‘‘ आज हमारा दिन नहीं था। सबसे अच्छी बात यह है कि सभी चार टीमें एक अंक के साथ हैं और हमारे पास पांच मैच हैं। हम दूसरे दौर में शून्य से शुरूआत करेंगे। ’’
मिडफील्डर लालेंगमाविया राल्टे ने कहा कि टीम भाग्यशाली रही कि यह मुकाबला ड्रॉ रहा। उन्होंने कहा, ‘‘मैं इस बात से सहमत हूं कि हम भाग्यशाली हैं कि हमने गोल नहीं गंवाया। भाग्यशाली रहे कि यह ड्रॉ रहा। हम इससे काफी बेहतर कर सकते थे। ’’
जुलाई 2024 में भारतीय मुख्य कोच पद की जिम्मेदारी संभालने वाले मार्केज ने इस बात को खारिज कर दिया कि उनके खिलाड़ियों में अनुभव की कमी थी। उन्होंने कहा, ‘‘अनुभव या कम अनुभव की बात नहीं है। आप मैच में इसी तरह खेलते हो, शुरूआत करते हो और फिर दबदबा बनाते हो। ’’(भाषा)
