फुझाऊ। ओलिंपिक रजत पदक विजेता और सातवीं सीड भारत की पीवी सिंधू तथा पुरुष खिलाड़ी अजय जयराम ने अपने अपने एकल मुकाबले जीतकर यहां चल रहे चाइना ओपन बैडमिंटन टूर्नामेंट में गुरुवार को क्वार्टर फाइनल में प्रवेश कर लिया।
पिछले टूर्नामेंट के शुरुआती दौर में हारकर बाहर हो गईं सिंधू ने एक घंटे तक चले कड़े संघर्ष के बाद अमेरिका की बीवेन झांग को 18-21, 22-20, 21-17 से हराया। विश्व की 11वें नंबर की महिला एकल खिलाड़ी सिंधू की यह 16वीं रैंकिंग की अमेरिकी खिलाड़ी के खिलाफ करियर में तीसरी जीत है और वे झांग के खिलाफ अपराजेय बनी हुई हैं।
पुरुष एकल के दूसरे राउंड के मुकाबले में गैर वरीय जयराम ने भी बेहतरीन प्रदर्शन किया और हांगकांग के वेई नान को 56 मिनट तक चले मुकाबले में 20-22 21-19 21-12 से हराया, लेकिन अन्य भारतीय खिलाड़ी एचएस प्रणय चीन के बिन कियाओ की चुनौती का सामना नहीं कर सके और 52 मिनट में 17-21, 19-21 से मैच हारकर बाहर हो गए।
महिलाओं में पूर्व नंबर एक साइना नेहवाल के पहले ही दौर में हार जाने के बाद सिंधू ही भारतीय चुनौती संभाल रही हैं। उनका क्वार्टर फाइनल में अब चीनी खिलाड़ी ही बिंगजियाओ से मुकाबला होगा जिन्होंने थाईलैंड की पोर्नटिप बुरानाप्रासर्तसुक को 22-20 21-15 से हराया। पोर्नटिप ने ही भारतीय खिलाड़ी सायना को बाहर किया था।
सिंधू के लिए हालांकि अगले दौर की चुनौती आसान नहीं रहने वाली है, क्योंकि बिंगजियाओ और ओलंपिक पदक विजेता के बीच अब तक करियर के कुल छह मुकाबलों में चीनी खिलाड़ी ने चार जीते हैं। विश्व में 10वीं रैंकिंग की बिंगजियाओ ने इसी वर्ष स्विस ओपन, सिंगापुर ओपन, और फ्रेंच ओपन में सिंधू को मात दी थी जबकि सातवीं वरीय हैदराबादी खिलाड़ी ने उन्हें इस वर्ष मलेशिया ओपन और डेनमार्क ओपन में हराया था।
11वीं रैंकिंग की सिंधू ने पहला गेम हारने के बाद दूसरे गेम में कड़े संघर्ष के बाद वापसी की और 8-0 की बढ़त के साथ शुरूआत की। हालांकि बीच में अमेरिकी खिलाड़ी का पलड़ा भारी हुआ और 20-20 पर बराबरी के बाद उन्होंने लगातार दो अंक लेकर 22-20 से गेम जीता। निर्णायक गेम में भी दोनों के बीच हर अंक के लिए संघर्ष हुआ और सिंधू ने एक गेम अंक भी जीता और 21-17 से गेम और मैच अपने नाम किया।
23वीं रैंकिंग के जयराम के सामने अब दूसरी वरीय चीन के चेन लोंग की चुनौती होगी। विश्व में दूसरे नंबर के चीनी खिलाड़ी का भारतीय खिलाड़ी के खिलाफ 4-0 का बेहतरीन करियर रिकॉर्ड है, ऐसे में जयराम के लिए चुनौती कड़ी होगी। (भाषा)
