भारत के पंकज आडवाणी ने अपने ही देश के गीत सेठी को हराकर ओएनजीसी आईबीएसएफ विश्व बिलियर्ड्स चैम्पियनशिप (पाइंट फॉर्मेट) का खिताब जीत लिया है। आडवाणी ने बेस्ट ऑफ इलेवन फ्रेम के फाइनल में गीत सेठी को 6-1 से शिकस्त दी।
इन दोनों के बीच मुकाबला काफी रोमांचक होने की उम्मीद थी, लेकिन पंकज ने इसे पूरी तरह से एकतरफा बना दिया। 23 वर्षीय आडवाणी ने बेहतरीन खेल दिखाते हुए सेठी को 150-90, 151-0, 150-24, 150-0, 86-150, 150-72, 150-12 से शिकस्त दी। इससे पहले सेमीफाइनल में रूपेश शाह के खिलाफ अपेक्षा के अनुसार प्रदर्शन नहीं कर सके।
आडवाणी ने पहले चार फ्रेम अपने पक्ष में कर अपनी स्थिति मजबूत कर ली थी। हालाँकि आठ विश्व बिलियर्ड्स खिताब जीत चुके सेठी ने अगले सत्र में एक फ्रेम जीत लिया। लेकिन आडवाणी के वर्चस्व के आगे वे अपनी लय बरकरार नहीं रख सके।
आडवाणी ने जीत के बाद कहा कि सेमीफाइनल में खराब प्रदर्शन ने उन्हें बेहतर प्रदर्शन के लिए प्रेरित किया और वह कारगर साबित हुआ। उन्होंने कहा कि खेलों में हर दिन नया दिन होता है। हर दिन नई चुनौती होती है, जो पिछले दिन से अलग रहती है।
हार के बाद सेठी ने कहा कि एशियाई खेलों में बिलियर्ड्स को शामिल किए जाने के बाद वे अपना खेल जारी रखने के लिए प्रेरित हुए। साथ ही उन्होंने इसके ओलिम्पिक में भी शामिल होने की उम्मीद की। उन्होंने कहा- मैं अब भी पूरी ताकत और समर्पण के साथ मैदान में हूँ। मैं अब भी खेल का पूरा मजा ले रहा हूँ।
आडवाणी ने कहा कि जब गीत ने पाँचवाँ फ्रेम जीता तब मैं कुछ नर्वस हो गया था। लेकिन मैंने अपनी एकाग्रता को टूटने नहीं दिया और खिताब जीतकर ही दम लिया। मैं भाग्यशाली रहा कि गीत को अच्छी शुरुआत नहीं मिल पाई। फाइनल में सबसे महत्वपूर्ण बात अच्छी शुरुआत ही होती है।
राष्ट्रपति ने बधाई दी : राष्ट्रपति प्रतिभा पाटिल ने पंकज आडवाणी को विश्व बिलियर्ड्स खिताब जीतने पर बधाई दी है। राष्ट्रपति ने पंकज को बधाई देते हुए कहा- मुझे आपके सफल करियर में एक और खिताब जुड़ जाने से काफी खुशी हुई है। श्रीमती पाटिल ने भविष्य में पंकज की इसी तरह की कामयाबी की कामना की। (नईदुनिया)
