ब्रिटीश की हुकुमत से भारत को आजाद कराने के लिए 1942 में सबसे लंबी लड़ाई की शुरूआत की गई थी। 8 अगस्त 1942 को मुंबई में कांग्रेस की कार्यसमिति की बैठक में ‘अंग्रेजों भारत छोड़ो’का प्रस्ताव पास किया गया। भारत देश में राज करने वाले अंग्रेंजों के खिलाफ बिगुल बज चुका था। भारत को छोड़ने पर उन्हें मजबूर करने के लिए ‘अंग्रेजों भारत छोड़ो’आंदोलन की सबसे बड़ी अहम भूमिका रही है। गांधी जी ने हमेशा से किसी भी प्रकार का विरोध, आंदोलन या क्रांति की बात हो अहिंसा का रास्ता अपनाया है। ‘अंग्रेजों भारत छोड़ो’जिसे अगस्त क्रांति के नाम से भी जाना जाता है। 'करो या मरो' के नारे के साथ गांधी जी ने अंग्रेजों के खिलाफ बड़ा और तीसरा आंदोलन शुरू किया था। ‘अंग्रेजों भारत छोड़ों’या ‘भारत छोड़ो आंदोलन’की आज 79वीं वर्षगाठ है। तीसरे सबसे बड़ें आंदोलन से जुड़ी खास 10 जानकारी -
1.9 अगस्त की तड़के सुबह अंग्रेजों ने 'ऑपरेशन जीरो ऑवर' के तहत कांग्रेस के सभी बड़े नेताओं को गिरफ्तार कर लिया था। महात्मा गांधी को पूणे के आगा खां महल में नजरबंद किया गया था और अन्य कांग्रेस कार्यकारिणियों को अहमदनगर के दुर्ग में कैद करके रखा था।
2. अंग्रेजों के खिलाफ बगावत के सुर तेज हो गए थे। डरी हुई अंग्रेज सरकार ने सभी तरह के जुलूस पर प्रतिबंध लगा दिया। कांग्रेस को ही अवैध संस्था घोषित कर दिया गया। साथ ही देशभर में हुए नुकसान के लिए गांधी जी को जिम्मेदार ठहराया गया।
3. अंग्रेजों ने गांधी जी सहित अन्य बड़े आंदोलनकारियों को गिरफ्तार कर लिया था लेकिन अंग्रेजों के खिलाफ गुस्सा और भारत की आजादी की जिद भारी पड़ गई। चहुओर आंदोलन की तीव्रता तेजी से बढ़ रही थी। ब्रिटिश सरकार यह सब देखकर हैरान थी कि कोई बड़े नेता के बिना आंदोलन कैसे हो रहा है।
4. आंदालोन को रोकना अंग्रेज सरकार के हाथों से बाहर हो रहा था। इसके बाद उन्होंने लाठी और बंदूक के सहारे भीड़ को रोकने की कोशिश की। लेकिन अंग्रेजों के खिलाफ गुस्सा बढ़ता गया। रोष इतना पैदा हो गया था कि कोई कुछ नहीं कर सकता था। क्योंकि कार्यकारिणी के सभी सदस्य भी जेल में नजरबंद थे।
5.गोवालिया टैंक मैदान से गांधी जी ने भाषण के दौरान कहा था, 'मैं आपको एक मंत्र देना चाहता हूं जिसे आप अपने दिल में उतार लें, यह मंत्र है करो या मरो।' उस वक्त गांधी जी ने करीब 70 मिनट का भाषण दिया था।
6. नेताओं के गिरफ्तारी के बाद आंदोलन की बागडोर आमजन के हाथों में पहुंच गई थी। यह आंदोलन अहिंसा था लेकिन किसी ओर ही मोड पर पहुंच गया था। आंदोलनकारियों ने अंग्रेजों की खिलाफ हिंसा का सहारा लिया गया। इस दौरान करीब 250 रेलवे स्टेशन, 150 पुलिस थाने और करीब 500 पोस्ट ऑफिस को आग के हवाले कर दिया गया था।
7. ब्रिटिश सरकार के आंकड़ों के मुताबिक 940 लोग मारे गए थे और 1630 लोग घायल हुए थे। वहीं साल के अंत तक 60,229 लोग अपनी गिरफ्तारी दे चुके थे। लेकिन कांग्रेस के अनुसार करीब 10 हजार लोगों की जान जा चुकी थी।
8. नेताओं की गिरफ्तारी के बाद भी आंदोलन चरम सीमा पर था। अहिंसक और हिंसक दोनों तरह से आंदोलन हुए। ब्रिटिश सरकार के खिलाफ भारत छोड़ों आंदोलन की लौ किसी तरह से बुझती नजर नहीं आ रही थी। भारतीयों के रोष, एकता को देखते हुए ब्रिटिश सरकार को विश्वास हो गया था कि अब उन्हें इस देश से जाना ही पड़ेगा। वहीं ब्रिटिश सरकार के संकेत मिलने लगे थे कि वह सत्ता जल्द ही भारतीयों के हाथों में सौंप दी जाएगी। सबसे बड़े आंदोलन के लौ ने 1943 तक भारत को संगठित कर दिया था।
9.1947 में लॉर्ड माउंटबेटन को भारत का वायसराय नियुक्त किया गया। इनसे पहले लॉर्ड वावेल वायसराय थे। इसके बाद संघर्ष जारी रहा और 15 अगस्त 1947 को भारत आजाद हो गया। और देश के पहले प्रधानमंत्री रहे प. जवाहरलाल नेहरू ने ध्वजारोहण किया था।
10. देश को आजाद कराने के लिए गांधी जी की अहम भूमिका रही थी। लेकिन 14 अगस्त 1947 की शाम को आजादी का जश्न मन रहा था। तब प. जवाहरलाल नेहरू भाषण प्रस्तुत कर रहे थे लेकिन गांधी जी आजादी के जश्न में मौजूद नहीं हुए थे। क्योंकि उन दिनों बंगाल के नोआखली में हिंदू -मुस्लिम के बीच सांप्रदायिक हिंसा चल रही थी। और उन्होंने कसम खाई थी जब तक बात नहीं सुलझ जाएगी वह अनशन पर ही बैठे रहेंगे।