माँसपेशियों में खिंचाव की वजह से दो साल तक क्रिकेट से दूर रहे भारतीय स्विंग गेंदबाज लक्ष्मीपति बालाजी की मोहक मुस्कान लम्बे अरसे बाद गुरुवार को दिल्ली डेयरडेविल्स के खिलाफ मैच में नजर आई।
चोट से उबरने के बाद इंडियन प्रीमियर लीग की चेन्नई सुपर किंग्स टीम से जुड़े दाएँ हाथ के 26 वर्षीय गेंदबाज बालाजी वर्ष 2004 में पाकिस्तान दौरे पर गेंदबाजी और बल्लेबाजी के साथ-साथ अपनी मनमोहक मुस्कान के कारण खासे लोकप्रिय क्रिकेटर बनकर उभरे थे।
उस दौरान पाकिस्तानी बल्लेबाजों की नाक में दम करने वाले बालाजी का तूफानी गेंदबाज शोएब अख्तर की गेंदों पर उन्मुक्त ढंग से शॉट खेलना भी चर्चा का विषय बना था। उसके बाद माँसपेशियों में खिंचाव के चलते बालाजी को क्रिकेट से दूर होना पड़ा और डेयरडेविल्स के खिलाफ मैच में आखिरकार उनकी वापसी हुई।
इस मैच में उन्होंने चार ओवर में 35 रन देकर आक्रामक ओपनर गौतम गंभीर तथा पाकिस्तान की राष्ट्रीय टीम के कप्तान शोएब मलिक के बहुमूल्य विकेट लिए और प्रशंसकों को उनकी चिरपरिचित मुस्कान के फिर दीदार हुए।
लम्बे समय से खेल से दूर रहने के बावजूद डेयरडेविल्स के खिलाफ मैच में बालाजी ने सही दिशा और लम्बाई से गेंदबाजी कर टीम के लिए अच्छा योगदान दिया।
