कई दिनों से चली आ रही उत्सुकता का सोमवार को उस वक्त अंत हो गया, जब इंडियन क्रिकेट लीग (आईसीएल) ने उससे अनुबंधित होने वाले खिलाड़ियों की पहली सूची का ऐलान कर दिया। इस सूची में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सिर्फ चार खिलाड़ियों के नामों की ही घोषणा की गई। यह सभी चार खिलाड़ी पाकिस्तान से हैं।
भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान और आईसीएल में महत्वपूर्ण जिम्मेदारी वहन करने वाले कपिल देव ने आईसीएल की पहली प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा कि हमसे जुड़ने वाला प्रत्येक युवा खिलाड़ी देश के लिए खेलने के लिए स्वतंत्र रहेगा। हम किसी भी खिलाड़ी को बाँधकर नहीं रखना चाहेंगे। हमारे लिए देश पहले है, आईसीएल बाद में।
कपिल ने कहा कि जब हमने आईसीएल की पहल की थी, तब हमसे पूछा गया था कि आपके साथ कितने खिलाड़ी आएँगे, लेकिन आज आप देख सकते हैं कि हमारे पास युवा खिलाड़ियों की फौज है। इनमें कई ऐसे भी खिलाड़ी हैं, जो भारतीय टीम के लिए खेल चुके हैं।
मीडिया के सामने आईसीएल से अनुबंधित खिलाड़ियों में प्रमुख हैं विदर्भ के युवा खिलाड़ी अमित दाते, दिनेश मोंगिया, दीपदास गुप्ता, रतिन्दर सोढ़ी, लक्ष्मीरतन शुक्ला, अंबाटी रायुडू, अभिषेक झुनझुनवाला, धीरज जाधव, जेपी यादव, टी. कुमार, अब्बास अली, सचिन धोलपुरे, नीरज यादव, मोहनिश मिश्रा।
प्रेस कॉन्फ्रेंस में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर जुड़ने वाले नामों की प्रतीक्षा था, लेकिन संवाददाताओं को सिर्फ चार नामों से ही रूबरू कराया गया। यह नाम हैं पाकिस्तान के पूर्व कप्तान इंजमाम उल हक, अब्दुल रज्जाक, इमरान फरहत और मोहम्मद यूसुफ।
आईसीएल ने घोषणा की कि उसका दायरा सिर्फ ट्वेंटी-20 क्रिकेट तक नहीं रहेगा, बल्कि तीन दिवसीय से लेकर 50 ओवरों के मैच भी खेले जाएँगे। खिलाड़ी कम से कम साढ़े आठ महीनों तक क्रिकेट से जुड़े रहेंगे।
आईसीएल के मंच पर कपिल के अलावा संदीप पाटिल, किरण मोरे, ईरापल्ली प्रसन्ना, प्रणव रॉय, राजेश चौहान भी मौजूद थे। बलबिंदर संधु को आईसीएल का डायरेक्टर बनाया गया है। प्रणव रॉय, भरत रेड्डी और राजेश चौहान को प्रतिभाओं की खोज करने की जिम्मेदारी रहेगी।
