AFGvsNZ न्यूजीलैंड का लक्ष्य मंगलवार से यहां शुरू होने वाले एकमात्र टेस्ट क्रिकेट मैच में अफगानिस्तान की लंबी अवधि के प्रारूप में अनुभवहीनता का फायदा उठाना और उपमहाद्वीप में विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के तहत होने वाले मैचों के लिए लय हासिल करना होगा।लगातार हो रही बारिश ने न्यूजीलैंड का काम थोड़ा और आसान कर दिया है।
जो भी टीम टॉस जीतेगी वह पहले गेंदबाजी करना चाहेगी। ऐसे में अगर सिक्के की उछाल न्यूजीलैंड की ओर गई तो अफगानिस्तान के तथाकथित घरेलू मैदान पर न्यूजीलैंड तेज गेंदबाजों का कहर देखने को मिलेगा।गौरतलब है कि मंगलवार को लगातार बारिश के कारण मैदान गील रहा और पहले दिन का खेल रद्द हो गया। अब यह टेस्ट मैच 4 दिन का हो गया है।
#WATCH | Uttar Pradesh | New Zealand test team captain Tim Southee and Afghanistan test team captain Hashmatullah Shahidi unveil the trophy on the eve of the one-off test, in Greater Noida pic.twitter.com/31SRHnMlW0
न्यूजीलैंड का अफगानिस्तान के खिलाफ यह पहला टेस्ट मैच होगा जो उसके लिए कई मायनों में महत्वपूर्ण है। न्यूजीलैंड की टीम को उपमहाद्वीप की मुश्किल परिस्थितियों में छह टेस्ट मैच खेलने हैं। पिछले 40 वर्षों में यह पहला मौका होगा जब उसकी टीम उपमहाद्वीप में इतने अधिक टेस्ट खेलेगी।
उपमहाद्वीप में न्यूजीलैंड का रिकॉर्ड अच्छा नहीं है। उसने यहां जो 90 मैच खेले हैं उनमें से 40 मैच में उसे हार का सामना करना पड़ा। उसकी टीम इस रिकॉर्ड में सुधार करने के लिए बेताब होगी।
सीनियर बल्लेबाज केन विलियमसन ने परिस्थितियों के अनुरूप ढलने की जरूरत पर जोर दिया है और उनका लक्ष्य अगले महीने भारत के खिलाफ होने वाली श्रृंखला के लिए अच्छी तरह से तैयार होना होगा।
उपमहाद्वीप की पिचों से स्पिनरों को मदद मिलने की उम्मीद है और न्यूजीलैंड इसके लिए पूरी तैयारी करके आया है। उसकी टीम में पांच स्पिनर शामिल हैं। इनमें अयाज पटेल भी हैं जिन्होंने 2021 में मुंबई में एक पारी में 10 विकेट लेने ककारनामा किया था।
न्यूजीलैंड को रचिन रवींद्र के बल्ले और गेंद से अच्छा प्रदर्शन करने की उम्मीद है। इनके अलावा ऑलराउंडर ग्लेन फिलिप्स, मिशेल सेंटनर और माइकल ब्रेसवेल टीम में शामिल अन्य स्पिनर हैं।
मैट हेनरी इस समय न्यूजीलैंड के सर्वश्रेष्ठ तेज गेंदबाज हैं लेकिन कप्तान टिम साउदी की टेस्ट फॉर्म में गिरावट चिंता का विषय होगी।
अफगानिस्तान ने 2017 में टेस्ट दर्जा हासिल किया था और उसका यह केवल दसवां टेस्ट मैच होगा। उसे पिछले तीन मैच में बांग्लादेश, श्रीलंका और आयरलैंड से हार का सामना करना पड़ा था लेकिन वह इससे पहले आयरलैंड, बांग्लादेश और जिंबॉब्वे को हरा चुका है।
अफगानिस्तान के अधिकतर खिलाड़ी टी20 क्रिकेट के विशेषज्ञ हैं और उनके लिए सबसे बड़ी चुनौती लंबी अवधि के प्रारूप की परिस्थितियों के अनुकूल ढलना होगी।
