दक्षिण अफ्रीका के भारत दौरे में पाँच वनडे मैचों की सिरीज में कोई चमकता सितारा था तो वह केवल यूसुफ पठान ही था। पठान की बदौलत भारत तीसरा वनडे मैच जीतकर सिरीज में 2-1 की अग्रता प्राप्त करने में कामयाब हुआ था लेकिन अफ्रीका ने पलटवार करते हुए लगातार दो वनडे मैचों के साथ सिरीज भी जीती ली। सिरीज के बाद आँकड़ों का हिसाब-किताब शुरू हो चुका है और साथ में हार का पोस्टमार्टम भी।
यूसुफ पठान ने केपटाउन में खेले गए तीसरे वनडे मैच में 50 गेंदों पर 6 चौकों और 3 छक्कों के साथ कुल 59 रन बनाए थे, जबकि पाँचवें वनडे मैच में पठान 104 गेंदों में 105 रनों की पारी खेलने में कायमाब हुए लेकिन वे टीम को जीत नहीं दिलवा सके। वनडे करियर का उनका दूसरा शतक तूफानी रहा, जिसमें उन्होंने 8 चौकों के अलावा और 8 छक्के उड़ाए।
पठान ने अब तक केवल 31 वनडे मैच खेले हैं और कुल 694 रन बनाए हैं। आश्चर्य की बात तो यह है कि उन्होंने यह रन 55 चौकों और 36 छक्कों की मदद से पूरे किए। स्ट्राइक रेट रहा 115.09 । इस मान से पठान ने अपने कुल रनों में 63 फीसदी रन चौके और छक्कों के ही जरिये पूरे किए। इस बेमिसाल बल्लेबाज का लोहा तो धोनी भी मानते हैं और कहते हैं कि भारतीय उपमहाद्वीप में होने वाले विश्वकप में हमें पठान से अपेक्षा रहेगी। यदि उनका बल्ला चल निकला तो हम हर मैच जीतेंगे।
आखिरी वनडे में भारत 7 विकेट 98 पर और 119 पर 8 विकेट खो चुका था। ऐसे में यूसुफ ने मोर्चा संभाला और जहीर खान के साथ 100 रनों की भागीदारी निभाई। इन 100 रनों में अकेले पठान के 79 रन थे। (वेबदुनिया न्यूज)
