रैंकिंग में दुनिया की शीर्ष टीम अर्जेंटीना सोमवार सुबह बीजू पटनायक अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पहुंचीं जबकि ग्रुप 'बी' में मेजबान भारत के साथ मौजूद जर्मनी की टीम दोपहर में राज्य पहुंची। भारत की मेजबानी में 1 दिसंबर से कलिंगा स्टेडियम में हॉकी वर्ल्ड लीग फाइनल्स की शुरुआत होनी है। दोनों ही टीमों का स्वागत करने के लिए ओडिशा सरकार और हॉकी इंडिया (एचआई) के अधिकारी हवाई अड्डे पहुंचे।
रियो ओलंपिक स्वर्ण विजेता अर्जेंटीना के खिलाड़ी ऑगस्टिन माजिली ने कहा कि उनकी टीम का लक्ष्य जीत के साथ विश्व रैंकिंग में शीर्ष पर बने रहना है। 27 वर्षीय हॉकी खिलाड़ी ने कहा कि बहुत लंबी यात्रा और थकान के बावजूद हमारी टीम भारत आने पर खुश है। यह बहुत बड़ा टूर्नामेंट है और हमारा लक्ष्य रैंकिंग में नंबर वन पर बने रहना है इसलिए हमें अच्छा परिणाम हासिल करना होगा।
हॉकी इंडिया लीग (एचआईएल) के लिए इसी वर्ष भुवनेश्वर आ चुके माजिली ने कहा कि मेरे लिए भारत आना हमेशा रोमांचक होता है। यहां के लोगों को हॉकी पसंद है और भुवनेश्वर में खेल का अलग ही माहौल रहता है। अर्जेंटीना पूल 'ए' में बेल्जियम, हॉलैंड और स्पेन के साथ ही और 2 दिसंबर को बेल्जियम के खिलाफ अपना पहला मैच खेलेगी।
इस बीच जर्मनी के मुख्य कोच स्टीफन केर्मांस ने कहा कि मैं चाहता हूं कि हमारी टीम इस माहौल में खेलकर खुद को तैयार करे ताकि अगले वर्ष जब विश्व कप के लिए हम यहां वापस आएं तो हमें फायदा मिले। हमने पहले यहां नहीं खेला है। हॉलैंड की टीम के भी जल्द ओडिशा पहुंचने की उम्मीद है जबकि गत चैंपियन ऑस्ट्रेलिया, ओलंपिक रजत विजेता बेल्जियम और 7वें नंबर की इंग्लैंड रविवार को ही भारत पहुंच गई थीं। (वार्ता)
