मरे और सिमोन का विजयी अभियान

शीर्ष वरीयता प्राप्त एंडी मरे और तीसरी वरीयता प्राप्त गाइल्स सिमोन ने यहाँ खेले जा रहे क्वींस क्लब टेनिस टूर्नामेंट के तीसरे दौर में जगह बना ली है लेकिन पाँचवी वरीयता प्राप्त मैरिन सिलिक की चुनौती समाप्त हो गई है।

ब्रिटेन के मरे ने विम्बलडन की तैयारी के लिए उपयुक्त माने जाने वाले इस ग्रासकोर्ट टूर्नामेंट के दूसरे दौर में बुधवार को इटली के आंद्रिया सेपी को लगातार सेटों में 6-1, 6-4 से हरा दिया। पहले दौर में बाई पाने वाले मरे ने पूरे मैच में अधिकतर समय तक अपना दबदबा बनाये रखा।

मगर फ्रांस के सिमोन को बुल्गारिया के ग्रिगोर दिमित्रोव के खिलाफ 7-6, 7-6 से जीत दर्ज करने में एड़ी चोटी का जोर लगाना पड़ गया। दिमित्रोव ने दोनों ही सेटों को टाइब्रेकर तक खिंचा लेकिन ऐन मौके पर वह लड़खड़ा गए। नौंवी वरीयता प्राप्त क्रोएशिया के इवो कार्लोविच भी फ्रांस के जूलियन बेनेटो को 7-6, 6-7, 6-2 से हराकर आगे बढ़ गए।

लेकिन क्रोएशिया के ही सिलिक के लिए दूसरा राउंड ही अंतिम बाधा बन गया। फ्रांस के निकोलस मेहुत ने उन्हें कड़े मुकाबले में 7-6, 7-6 से हराकर बड़ा उलटफेर कर दिया। इसी तरह 11वीं वरीयता प्राप्त फ्रांस के पाल हेनरी मैथ्यू भी स्पेन के युआन कार्लोस फरेरो के हाथों 4-6, 4-6 से हारकर बाहर हो गए।

लेकिन 15वीं वरीयता प्राप्त लेटन हेविट ने ऐसा कोई उलटफेर नहीं होने दिया और एक सेट से पिछडने के बावजूद पुर्तगाल के फ्रेडरिको जिल को 3-6, 6-2, 6-2 से हरा दिया। अब तीसरे दौर में आस्ट्रेलिया के इस दिग्गज का मुकाबला चार बार विजेता एंडी रोडिक से होगा। दिलचस्प तथ्य यह है कि खुद हेविट भी यह टूर्नामेंट चार बार जीत चुके हैं।