नीरज पांडे के साथ अक्षय कुमार ने बेबी, रुस्तम, स्पेशल 26, नाम शबाना जैसी फिल्में की। कुछ में नीरज निर्देशक थे तो कुछ में निर्माता। दोनों बेहतरीन दोस्त हैं, लेकिन बॉक्स ऑफिस सब कुछ भूला देता है। दोस्त ही आपस में टक्कर लेने लगते हैं। वैसे भी बॉलीवुड की दुनिया बहुत छोटी है। कल झगड़ने वाले आज गले में हाथ डाले ठहाके लगाते मिल जाते हैं।
26 जनवरी को अक्षय और नीरज अपनी-अपनी फिल्मों के जरिये आमने-सामने होंगे। इस दिन अक्षय की पत्नी की फिल्म 'पैडमैन' और नीरज की फिल्म 'अय्यारी' एक-दूसरे को टक्कर देगी। दोनों एक-दूसरे के बिजनेस को प्रभावित करेगी।
नीरज का मानना है कि अक्षय बड़े सितारे हैं और उनकी फिल्म निश्चित रूप से भारी पड़ेगी, लेकिन कुछ नहीं किया जा सकता है। 26 जनवरी की तारीख हम दोनों को ही पसंद है। साथ ही साल में 52 शुक्रवार होते हैं और ढेर सारी फिल्में रिलीज होती हैं। आमना-सामना तो ही जाता है। ये संयोग की बात है कि दो दोस्तों की फिल्म आमने-सामने है।
वैसे अक्षय और नीरज दोनों ही मानते हैं कि इससे उनकी दोस्ती पर असर नहीं पड़ेगा, लेकिन कुछ कहा नहीं जा सकता। एक फिल्म चल निकली और दूसरे की फ्लॉप हो गई तो बुरा लगना स्वाभाविक है।
अय्यारी में सिद्धार्थ मल्होत्रा और मनोज बाजपेयी है। इस फिल्म के ट्रेलर की सराहना तो अमिताभ बच्चन भी कर चुके हैं। अक्षय की 'पैडमैन' एक अलग तरह की फिल्म है। कोई भी बाजी मार सकता है।