रिया सेन की मां मुनमुन सेन, बहन राइमा सेन और नानी सुचित्रा सेन भी फिल्म अभिनेत्री रही हैं। रिया ने हिंदी और बंगाली फिल्मों में काम किया है, लेकिन उन्हें अपने अभिनय से ज्यादा चर्चा अपने हॉट एंड बोल्ड फोटो के कारण मिली है। अश्मित पटेल के साथ उनका तथाकथित एमएमस भी काफी चर्चा में रहा था।
1991 में रिया ने बाल कलाकार के रूप में 'विषकन्या' नामक फिल्म से अपना करियर शुरू किया था। स्टाइल (2001) से उन्हें चर्चा मिली। इसमे बाद उन्होंने अपना सपना मनी मनी, सिलसिले, शादी नं.1, नौकाडूबी जैसी कई फिल्में की, लेकिन बड़े बैनर्स और बड़े सितारों के साथ उन्हें अवसर नहीं मिले। पिछले कुछ समय से वे बंगाली फिल्में कर रही हैं।
