ब्रिस्टल। विश्व चैंपियन ऑस्ट्रेलिया ने पैट कमिंस (40 रन पर 3 विकेट) और लेग स्पिनर एडम जम्पा (60 रन पर 3 विकेट) की शानदार गेंदबाजी के बाद ओपनर डेविड वॉर्नर (नाबाद 89) और कप्तान आरोन फिंच (66) के बेहतरीन अर्द्धशतकों से अफगानिस्तान को पाठ पढ़ाते हुए आईसीसी विश्व कप में अपने 'खिताब बचाओ' अभियान का आगाज 7 विकेट की जीत के साथ किया।
अफगानिस्तान ने नजीबुल्लाह जादरान (51) के संघर्षपूर्ण अर्द्धशतक से खराब शुरुआत से उबरते हुए 38.2 ओवरों में 207 रनों का चुनौतीपूर्ण स्कोर बनाया लेकिन चैंपियन ऑस्ट्रेलिया के सामने यह स्कोर बौना ही था और ऑस्ट्रेलिया ने 34.5 ओवर में 3 विकेट के नुकसान पर 209 रन बनाकर आसान जीत हासिल कर ली।
अफगानिस्तान ने विश्व कप में अब तक खेल चुकीं एशिया की 2 अन्य टीमों पाकिस्तान और श्रीलंका के मुकाबले बल्लेबाजी में अच्छा प्रदर्शन किया लेकिन अन्य 2 एशियाई टीमों की तरह उसे भी हार का सामना करना पड़ा।
पाकिस्तान की टीम विंडीज के खिलाफ 105 और श्रीलंका की टीम न्यूजीलैंड के खिलाफ 136 रन ही बना पाई थी और दोनों को ही हार का सामना करना पड़ा था। अफगानिस्तान को अपने स्पिनरों पर काफी भरोसा था लेकिन उसके स्पिनर चल नहीं पाए। खासतौर पर लेग स्पिनर राशिद खान ज्यादा प्रभाव नहीं छोड़ पाए।
फिंच और वॉर्नर ने पहले विकेट के लिए 16.2 ओवरों में 96 रनों की साझेदारी की। फिंच ने वॉर्नर के मुकाबले ज्यादा आक्रामकता दिखाई। ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने मात्र 49 गेंदों पर 66 रन में 6 चौके और 2 छक्के लगाए। कप्तान गुलबदीन नायब ने फिंच का विकेट लिया। वॉर्नर ने उस्मान ख्वाजा के साथ दूसरे विकेट के लिए 60 रन जोड़े। ख्वाजा ने 15 रन बनाए और उन्हें लेग स्पिनर राशिद खान ने पगबाधा किया।
अब वॉर्नर का साथ देने उतरे स्टीवन स्मिथ। वॉर्नर और स्मिथ ने बाल टैम्परिंग के कारण 1 साल का प्रतिबंध झेलने के बाद टीम में वापसी की और सीधे विश्व कप में खेलने उतरे। दोनों ने आसानी के साथ रन बटोरते हुए ऑस्ट्रेलिया को जीत की मंजिल के करीब पहुंचा दिया।
स्मिथ 27 गेंदों पर 18 रन बनाकर तीसरे बल्लेबाज के रूप में टीम के 205 के स्कोर पर आउट हुए। वॉर्नर ने 114 गेंदों पर 8 चौकों की मदद से नाबाद 89 रन बनाकर टीम को जीत दिलाई। ग्लेन मैक्सवेल ने आते ही विजयी चौका मारा और मैच समाप्त कर दिया।
इससे पहले अफगानिस्तान ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए अपने दोनों ओपनरों को 5 रन तक गंवा दिया था लेकिन रहमत शाह (43) और हशमतुल्लाह शाहिदी (18) ने तीसरे विकेट के लिए 51 रन की साझेदारी की। इस साझेदारी के बाद अफगानिस्तान ने 21 रन जोड़कर 3 विकेट गंवा दिए और उसका स्कोर 5 विकेट पर 77 रन हो गया।
कप्तान गुलबदीन नायब और जादरान ने 5वें विकेट के लिए 83 रन की साझेदारी की लेकिन इस साझेदारी के टूटने के पाद अफगानिस्तान की पारी को सिमटने में ज्यादा समय नहीं लगा और पूरी टीम 207 रन पर पैवेलियन लौट गई।
जादरान ने सराहनीय संघर्ष करते हुए 49 गेंदों पर 51 रन में 7 चौके और 2 छक्के लगाए। कप्तान नायब ने 33 गेंदों पर 31 रन में 4 चौके और 1 छक्का लगाया। रहमत शाह ने 60 गेंदों पर 43 रन में 6 चौके लगाए।
निचले क्रम में राशिद खान ने आक्रामक तेवरों के साथ खेलते हुए मात्र 11 गेंदों में 2 चौके और 3 छक्के उड़ाकर 27 रन ठोके और अफगानिस्तान को 200 के पार पहुंचाया। 10 वें नंबर के बल्लेबाज मुजीब-उर- रहमान ने नौ गेंदों में 13 रन बनाए।
ऑस्ट्रेलिया की तरफ से तेज गेंदबाज पैट कमिंस ने 40 रन पर 3 विकेट, लेग स्पिनर एडम जम्पा ने 60 रन पर 3 विकेट और मार्कस स्टॉयनिस ने 37 रन पर 2 विकेट लिए।