शिवसेना के वर्तमान कार्यकारी अध्यक्ष उद्धव ठाकरे का जन्म 27 जुलाई 1960 को हुआ। वे शिवसेना पूर्वाध्यक्ष और सुप्रीमो बाल ठाकरे के पुत्र हैं। 2004 में उन्हें शिवसेना का अध्यक्ष घोषित किया गया।
अपने राजनीतिक करियर की शुरुआत से पहले उद्धव कला और पर्यावरण में रुचि रखते थे, लेकिन 2002 के नगरपालिका चुनाव में उनके नेतृत्व में पार्टी की विजय के साथ उन्हें 2003 में पार्टी के कार्यकारी अध्यक्ष के पद का दारोमदार सौंपा गया।
इसी बीच महाराष्ट्र के पूर्व मुख्यमंत्री और शिवसेना के पूर्व दिग्गज नेता नारायण राणे से उद्धव के मतभेद के चलते राणे ने पार्टी से त्याग-पत्र देकर कांग्रेस में शामिल होना उचित समझा। इसके बाद उनकी पार्टी को एक और झटका तब लगा जब उनके चचेरे भाई राज ठाकरे ने 9 मार्च 2006 को शिवसेना से अलग होकर महाराष्ट्र नवनिर्माण सेना (मनसे) का गठन किया।
इस अलगाव के कारण 2009 के चुनाव में शिवसेना और मनसे के वोट समर्थकों के दो समूहों में बंट गए। अपने राजनीतिक जीवन से इतर उद्धव ठाकरे वाइल्ड लाइफ़ फोटोग्राफी का शौक रखते हैं और इससे जुड़ी प्रदर्शिनयों और पर्यावरण से जुड़े कार्यक्रमों का आयोजन करते हैं।
