सूर्य की परिक्रमा कर रहा सोलर ऑर्बिटर अब तक का ऐसा सबसे जटिल वैज्ञानिक अन्वेषणयान है, जिसे 10 फ़रवरी 2020 को, अमेरिका में फ्लोरिडा के केप कैनैवरल वायुसैनिक अड्डे से सूर्य की दिशा में रवाना किया गया था। नवंबर 2021 से वह नियमित ढंग से काम कर रहा है। सूर्य की परिक्रमा करते हुए सूर्य से उसकी निकटतम दूरी 4 करोड़ 20 लाख किलोमीटर रहेगी। सूर्य के पास भेजा गया अब तक का कोई भी यान, सूर्य की प्रचंड गर्मी के कारण उसके इतना निकट नहीं पहुंच पाया था। सोलर ऑर्बिटर को भी कम से कम 500 डिग्री सेल्सियस तापमान सहना पड़ेगा।
26 मार्च को, सोलर ऑर्बिटर सूर्य से 4 करोड़ 80 लाख किलोमीटर दूर था। उस दिन उसने 'कोरोना' कहलाने वाले सूर्य के अतितप्त वायुमंडल के कुछ आश्चर्यजनक फ़ोटो भेजे हैं, जिनसे वैज्ञानिक बहुत ही उत्साहित हैं। यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी ESA ने उन्हें एक वीडियो क्लिप के रूप में इन्हीं दिनों प्रकाशित किया है। इस वीडियो में कई अन्य चीज़ों के साथ-साथ 25 हज़ार किलोमीटर व्यास वाली एक ऐसी रहस्यमयी संरचना दिखाई पड़ती है, जिससे निकल रहे प्लाज़्मा के उद्गार हर दिशा में फैल रहे हैं।
