आईसीसी ट्वेंटी-20 विश्वकप क्रिकेट टूर्नामेंट में गत विजेता भारत ने ग्रुप 'ए' में कमजोर आयरलैंड को 8 विकेट से हरा दिया। रोहित शर्मा ने अपना शानदार फॉर्म जारी रखते हुए नाबाद अर्धशतक जमाया। भारत ने जीत के लिए मिले 113 रनों के लक्ष्य को 15.3 ओवर में पूरा कर लिया।
आयरलैंड के खिलाफ भारत ने टॉस जीतकर पहले क्षेत्ररक्षण करने का निर्णय लिया। बारिश के कारण यह मैच 18-18 ओवरों का कर दिया। था। आयरलैंड ने 18 ओवर में 8 विकेट पर 112 रन बनाए थे। 'मैन ऑफ द मैच' जहीर खान ने 3 ओवर में 19 रन देकर 4 विकेट प्राप्त किए।
भारत ने जीत का लक्ष्य पूरा करने के लिए दो विकेट (गौतम गंभीर 37 और महेन्द्र सिंह धोनी 4) गँवाए। हालाँकि रोहित शर्मा और गंभीर के बीच पहले विकेट की भागीदारी में 77 रन जोड़े गए। रोहित 45 गेंदों पर 4 चौके और 1 छक्के की मदद से 52 रन बनाकर नाबाद रहे, जबकि दूसरे छोर पर थे युवराजसिंह (3 रन)।
इससे पहले आयरलैंड की शुरुआत काफी खराब रही और बारिश के बाद जहीर खान की स्विंग होती गेंदों का सामना आयरिश बल्लेबाज नहीं कर सके।
जहीर ने अपने पहले ही ओवर की आखिरी गेंद पर सलामी बल्लेबाज जेरेमी ब्रे पीटर (0) को बोल्ड कर दिया। जहीर ने दूसरे ओवर की तीसरी गेंद पर कप्तान विलियम पोर्टरफील्ड (5) को पैवेलियन का रास्ता दिखाकर आयरलैंड की टीम को दूसरा झटका दिया।
इसी ओवर की अंतिम गेंद पर जहीर ने आंद्रे बोथा (8) का विकेट हासिल किया। इस तरह 17 रन के भीतर ही आयरलैंड 3 विकेट गँवा चुका था। जहीर ने 2 ओवर की गेंदबाजी में 10 रन की कीमत पर तीन विकेट झटके।
महेन्द्रसिंह धोनी ने तेज आक्रमण को हटाकर स्पिनर के प्रयोग किए जो सफल रहे। हरभजन ने विल्सन को और प्रज्ञान ओझा ने केविन ओ'ब्रायन (2) को पैवेलियन भेजा। आयरलैंड 13 ओवर में 65 रन के भीतर 5 विकेट खो चुका था।
15वें ओवर में प्रज्ञान ओझा को दूसरी सफलता उस वक्त मिली जब उन्होंने जॉन मूनी को युवराजसिंह के हाथों उस वक्त कैच आउट करवा दिया, जब वे 19 रनों के निजी स्कोर पर थे।
आरएम वेस्ट (1) दुर्भाग्यपूर्ण ढंग से रन आउट हो गए जबकि जहीर ने अपने तीसरे ओवर में एंड्रयू व्हाइट (29) को धोनी के दस्तानों में झिलवाया। आयरलैंड की टीम 18 ओवर में किसी तरह 8 विकेट खोकर 112 रन बनाने में सफल रही।
