ढाई हजार से अधिक वर्ष पूर्व फारस (आज का ईरान) में पैगंबर जरथुस्त्र ने सत्य व सदाचार का संदेश दिया था। उनके द्वारा प्रतिपादित धर्म जरथोस्ती धर्म कहलाया तथा सातवीं-आठवीं सदी में इसके अनुयायी जब भारत आए तो पारसी कहलाए।
पैगंबर जरथुस्त्र के उपदेशों ने जीवन के तमाम पहलुओं को स्पर्श किया तथा ये आज भी उतने ही प्रासंगिक हैं। ज्ञान प्राप्ति को उन्होंने प्रत्येक मनुष्य के लिए अनिवार्य और परम आवश्यक माना। वे कहते हैं, 'ज्ञान मनुष्य की सर्वोत्तम उपलब्धि है। यह अनमोल है। यह कभी धोखा न देने वाला आजीवन मित्र है, मार्गदर्शक है।'
वे ईश्वर से प्रार्थना करते हैं, 'मुझे जानने और सीखने की शक्ति दो। मैं जीवन भर ज्ञान प्राप्त करता रहूँ। मुझे हर जगह से, हर समय सूचना और शिक्षा पाने दो।'
प्रकृति के बारे में जरथुस्त्र कहते हैं, 'समूची प्रकृति ईश्वर के अस्तित्व का प्रमाण है। सूर्य, चंद्रमा, सितारों, पृथ्वी, पेड़-पौधों, वायु, जल, पशु-पक्षियों सबमें ईश्वर प्रतिबिंबित होता है। अतः पृथ्वी, वायु, जल को प्रदूषित मत करो। पेड़ों को काटो नहीं बल्कि बंजर भूमि पर बाग खिलाओ। पशु-पक्षियों को मारो नहीं, उन्हें प्रेम करो।'
समय के महत्व को प्रतिपादित करते हुए वे कहते हैं, 'समय बेशकीमती है। समय जीवन है। इसे न खरीदा जा सकता है, न उधार लिया जा सकता है। समय की बर्बादी जीवन की बर्बादी है। बीता हुआ कल सुधारा नहीं जा सकता। आने वाला कल शायद कभी न आए।
आज ही हमारा है, इसका हम श्रेष्ठतम उपयोग करें। जो अतीत से नहीं सीखता, वह भविष्य द्वारा दंडित किया जाता है।'
जरथुस्त्र का मानना है कि सुख का स्रोत मनुष्य के भीतर ही है। सबसे ज्यादा सुखी वह है जो दूसरों को सुखी करता है। धन सुख का पर्याय नहीं है। धनी लोग केवल इसलिए सुखी नहीं हो सकते कि उनके पास धन है। साथ ही, धन किसी को महान नहीं बनाता, जरूरतमंदों के लिए उसका उपयोग व्यक्ति को महान बनाता है।
वे कहते हैं कि ईश्वर की इच्छा यह है कि मनुष्य अज्ञान, रोग और पाप से लड़े। मनुष्य का मनुष्य से लड़ना विक्षिप्तता है। युद्ध मानव द्वारा मानव पर किया जाने वाला सबसे बड़ा अपराध है।
जीवन को सार्थकतापूर्ण तरीके से जीने के लिए अच्छा स्वास्थ्य बेहद जरूरी है। अतः अपने स्वास्थ्य की रक्षा करना प्रत्येक व्यक्ति का कर्तव्य है।
जरथुस्त्र कहते हैं, 'अच्छे विचार विकसित करने के लिए स्वच्छ हवा में साँस लो, स्वच्छ पानी पीओ और स्वच्छ, पौष्टिक भोजन का सेवन करो। नशीले पदार्थों से दूर रहो। शरीर को स्वस्थ रखने के लिए व्यायाम जरूरी है। स्वास्थ्य के लिए काश्तकारी सर्वोत्तम है क्योंकि यह व्यक्ति को प्रकृति के निकट रखती है।'
उनका मानना है कि मनुष्य श्रम करके समृद्धि प्राप्त करने हेतु जन्मा है, आराम करके जंग खाने के लिए नहीं। अतः जो भी काम करो उसमें पूरी तरह डूब जाओ। श्रम के पदचिह्नों पर चलकर ही समृद्धि आती है।
