गोल्ड कोस्ट। दुनिया के नंबर 1 शटलर बने किदाम्बी श्रीकांत, ओलंपिक रजत विजेता पीवी सिंधू, साइना नेहवाल और एचएस प्रणय ने 21वें राष्ट्रमंडल खेलों में अपनी विजयी लय बरकरार रखते हुए शुक्रवार को बैडमिंटन एकल स्पर्धाओं के सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया।
गुरुवार को ही विश्व रैंकिंग में नंबर 1 पर पहुंचे श्रीकांत ने अपने पुरुष एकल क्वार्टर फाइनल मैच में सिंगापुर के जिन रेई रेयान एनजी को लगातार गेमों में 21-15, 21-12 से हराकर 34 मिनट में सेमीफाइनल में जगह बना ली, जहां वह इंग्लैंड के राजीव ओसेफ के खिलाफ उतरेंगे।
गोल्ड कोस्ट में स्वर्ण की सबसे बड़ी उम्मीद और ग्लास्गो की कांस्य पदक विजेता सिंधू ने कनाडा की ब्रिटनी टैन को 34 मिनट में 21-14, 21-17 से पराजित किया। सिंधू का सेमीफाइनल में कनाडा की मिशेल ली से मुकाबला होगा और उनके फाइनल में साइना से टकराने की उम्मीद बढ़ती जा रही है।
यदि दोनों भारतीय खिलाड़ी अपने सेमीफाइनल मैच जीत जाती हैं तो भारतीय बैडमिंटन के इतिहास में पहली बार 2 भारतीय स्वर्ण मुकाबले में आमने-सामने होंगे। 12वें नंबर की खिलाड़ी साइना ने कनाडा की रेचल होंडेरिच को आसानी से 21-8, 21-13 से हराया। साइना अब शनिवार को स्कॉटलैंड की कर्स्टी गिलमूर से सेमीफाइनल मैच में उतरेंगी, जिनके खिलाफ क्वार्टर फाइनल मैच में भारत की रुत्विका गाडे रिटायर्ड होकर बाहर हो गईं।
उस समय पहले गेम में गिलमूर 9-5 से आगे थीं। प्रणय ने भी भारतीय उम्मीदों को आगे बढ़ाते हुए श्रीलंका के दिनुका करुणारत्ने को 33 मिनट में 21-13, 21-6 से हराया। प्रणय के सामने अब सेमीफाइनल में पूर्व नंबर 1 मलेशिया के ली चोंग वेई की चुनौती होगी।
महिला युगल में भारत की एन. सिक्की रेड्डी और अश्विनी पोनप्पा की जोड़ी ने श्रीलंका की हसिनी अम्बालंगोदागे और मोदुशिका दिलरुक्शी बेरुवेलांगे को 21-11, 21-13 से हराकर सेमीफाइनल में जगह बना ली। पुरुष युगल क्वार्टर फाइनल में सात्विकसाईराज रैंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी की जोड़ी ने मलेशिया के पेंग सून चान और सून हुआत गोह को कड़े मुकाबले में 21-14, 21-15, 21-9 से हराकर सेमीफाइनल में जगह बनाई।
प्रणव चोपड़ा और सिक्की रेड्डी को मिश्रित युगल के क्वार्टर फाइनल में मलेशिया के चान पेंग सून और गोह लियू यिंग से 38 मिनट में 17-21, 12-21 से हार का सामना करना पड़ा लेकिन दिन के अंतिम मुकाबले में रैंकीरेड्डी और अश्विनी पोनप्पा ने मलेशियाई जोड़ी गोह सून हुआत और शेवोन जैमी को 47 मिनट में 21-19, 21-19 से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया। भारतीय जोड़ी का अगला मुकाबला इंग्लैंड की जोड़ी मार्कस एलिस और लॉरेन स्मिथ से होगा। (वार्ता)