पालेमबांग। रोहन बोपन्ना और दिविज शरण की शीर्ष वरीय पुरुष युगल जोड़ी और अंकिता रैना ने बुधवार को यहां सेमीफाइनल में जगह बनाकर एशियाई खेलों की टेनिस स्पर्धा में भारत के लिए कम से कम 2 कांस्य पदक पक्के किए।
दुनिया की 189वें नंबर की खिलाड़ी अंकिता ने हांगकांग की युडाइस चोंग को 6-4, 6-1 से हराकर महिला एकल के अंतिम 4 में जगह बनाई। सेमीफाइनल में हारने वाले खिलाड़ियों को भी कांस्य पदक मिलेगा। अंकिता की रैंकिंग विरोधी खिलाड़ी से 400 से भी अधिक स्थान बेहतर थी और यह अंतर प्रदर्शन में भी दिखाई दिया। अंकिता को दुनिया की 92वें नंबर खिलाड़ी थाईलैंड की लुकसिका कुमकुम की हार का भी फायदा मिला।
एशियाई खेलों की महिला एकल स्पर्धा में यह भारत का तीसरा पदक होगा। इससे पहले सानिया ने 2006 में रजत और 2010 में कांस्य पदक जीता। अंकिता पहले सेट में एक समय 1-4 से पिछड़ रही थी लेकिन इसके बाद वह वापसी करते हुए 54 मिनट में सेट जीतने में सफल रही। उन्होंने दूसरा सेट सिर्फ 27 मिनट में जीता।
भारतीय कप्तान और कोच जीशान अली ने कहा कि अंकिता फाइटर है और उसने इतनी तेज गर्मी में तीनों स्पर्धाओं में खेलने की पेशकश की थी। वह बुधवार को अच्छा खेली। उसके ड्रॉ में थाईलैंड की खिलाड़ी हार गई जिससे उसकी स्थिति बेहतर हो गई। बोपन्ना और शरण को एकसाथ खेलने का अधिक अनुभव नहीं है लेकिन यांग सीह और यांग सुंग हुआ की चीनी ताइपे की जोड़ी के खिलाफ इन्होंने ठोस खेल दिखाया। भारतीय जोड़ी ने 6-3, 5-7, 10-1 से जीत दर्ज की।
पुरुष एकल में दूसरे वरीय रामकुमार रामनाथन हालांकि अंतिम 16 के मुकाबले में उज्बेकिस्तान के जुराबेक करिमोव के खिलाफ हार गए। दुनिया के 134वें नंबर के भारतीय खिलाड़ी को 428वें नंबर के खिलाफ के खिलाफ 6-3, 4-6, 3-6 से हार झेलनी पड़ी।
अली ने कहा कि रणनीतिक रूप से राम ने सब कुछ गलत किया। कोर्ट धीमे थे और सर्व एवं वॉली की जरूरत नहीं थी। वह लगातार ऐसा करता रहा और उसे इसका नुकसान उठाना पड़ा। राम जैसी क्षमता के व्यक्ति से यह उम्मीद नहीं थी। प्रजनेश गुणेश्वरन ने हालांकि क्वार्टर फाइनल में जगह बनाकर पदक की ओर कदम बढ़ाए। उन्होंने वियतनाम के ली होआंग नैम को 6-3, 5-7, 6-4 से हराया।
अंकिता और प्रार्थना थोंबरे की महिला खुगल जोड़ी को हालांकि डेनिलिना और एनितदिनोवा गोजाल की कजाखस्तान की जोड़ी के खिलाफ 1-6, 3-6 से शिकस्त का सामना करना पड़ा। सुमीत नागल और रामकुमार की पुरुष युगल जोड़ी भी हार के साथ टूर्नामेंट से बाहर हो गई। मिश्रित युगल में दारोमदार बोपन्ना और अंकिता के कंधों पर है। इस जोड़ी ने वोंग चुन हुन और चोंग की हांगकांग की जोड़ी को 6-4, 6-4 से हराकर क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई। (भाषा)