एक बेहद ही रोमांचक मुकाबले में पाकिस्तान को 1 रन से हराकर श्रीलंका की महिला क्रिकेट टीम एशिया कप के फाइनल में पहुंच चुकी है जहां उसका मुकाबला भारत से होगा। पहले बल्लेबाजी करने उतरी श्रीलंका की टीम 6 विकेटों पर 123 रन बना पाई। इसके जवाब में पाकिस्तान 6 विकेट के नुकसान पर 122 रन बना सकी।
श्रीलंका ने बिस्माह मारूफ (42) और निदा डार (26) के प्रयासों के बावजूद पाकिस्तान को सेमीफाइनल में गुरुवार को एक रन से हराकर महिला एशिया कप 2022 के फाइनल में जगह बनाई।
पाकिस्तान ने 123 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए शानदार शुरुआत की और तीन ओवर में 31 रन जोड़े, हालांकि चौथे ओवर की पहली गेंद पर मुनीबा अली दुर्भाग्यपूर्ण तरीके से रनआउट हो गयीं। मुनीबा ने तेज़ खेलते हुए 10 गेंदों पर तीन चौके लगाकर 18 रन बनाये।
तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करने उतरीं कप्तान मारूफ ने हालांकि रनगति नहीं रुकने दी, जबकि सिदरा अमीन (09) और ओमामा सुहैल (10) ने अपने विकेट गंवाये।
पाकिस्तान ने तीन विकेट 65 रन पर गिरने के बाद मारूफ और डार ने चौथे विकेट के लिये 42 रन की साझेदारी करके टीम को लक्ष्य के बेहद करीब पहुंचा दिया। जब मारूफ 41 गेंदों पर चार चौकों के साथ 42 रन बनाकर आउट हुईं तब पाकिस्तान को 16 गेंदों पर सिर्फ 16 रन की आवश्यकता थी, लेकिन अगले ओवर में आयशा नसीम का विकेट गिरते ही मैच रोमांचक हो गयी।
इनोका रणवीरा ने 19वें ओवर में केवल चार रन देकर आयशा को दो रन पर आउट किया, जिससे कुलासुरिया के पास आखिरी ओवर में बचाने के लिये नौ रन थे। डार ने पाकिस्तान को फाइनल में पहुंचाने के लिये आखिरी गेंद तक प्रयास किया लेकिन कुलसरिया की कसी हुई गेंदबाजी के कारण पाकिस्तान 20 ओवर में 121/6 के स्कोर तक ही पहुंच सकी।
इससे पहले, श्रीलंका ने टॉस जीतकर बल्लेबाजी करते हुए 20 ओवर में छह विकेट के नुकसान पर 122 रन बनाये। सलामी बल्लेबाज अनुष्का संजीवनी ने 21 गेंदों पर एक चौके और एक छक्के की बदौलत 26 रन बनाये। इसके अलावा हर्षिता मदावी ने 35(41) और हसिनी परेरा ने 13(10) रन का योगदान दिया।