पाकिस्तान के राष्ट्रपति जनरल परवेज मुशर्रफ ने गुरुवार को घोषणा की कि देश में 15 फरवरी से पहले चुनाव करा लिए जाएँगे।
जनरल मुशर्रफ ने राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद की एक महत्वपूर्ण बैठक की अध्यक्षता करने के बाद सरकारी मीडिया को यह जानकारी देते हुए कहा कि हम चुनाव के लिए एक ऐसी तिथि की तलाश कर रहे थे जिस दिन सभी एसेम्बलियों को भंग कर सके तथा साथ ही साथ राष्ट्रीय एसेम्बली तथा चार प्रांतीय एसेम्बलियों के लिए चुनाव करा सकें।
उन्होंने कहा कि सभी पहलुओं पर विचार करने के बाद यह तय किया गया है कि हमें अगले साल 15 फरवरी से पहले चुनाव कराना होगा।
पाकिस्तान में जनवरी के मध्य में चुनाव कराया जाना था, लेकिन सैनिक शासक ने शनिवार को ही देश में आपातकाल लगा दिया तथा संविधान को निलंबित कर दिया। जनरल मुशर्रफ के इस कदम की विश्वभर में व्यापक भर्त्सना हुई।
जनरल मुशर्रफ ने कहा कि पिछले कुछ महीनों से मैं कहता रहा हूँ कि चुनाव समय पर होंगें। इस बात में कोई शक नहीं है कि यथा संभव चुनाव समय पर ही कराए जाएँ। यह मेरी वचनबद्धता थी जिसे मैंने पूरा किया है।
मुशर्रफ ने यह घोषणा अमेरिकी राष्ट्रपति जार्ज डब्ल्यू बुश के साथ हुई बातचीत से कुछ ही घंटे बाद की। बुश ने पाकिस्तान में आपातकाल लगाए जाने के बाद पहली बार उनको व्यक्तिगत तौर पर टेलीफोन कर शीघ्र चुनाव कराने तथा वर्दी छोड़ देने का आग्रह किया।
