सैफ पटौदी खानदान के 10वें नवाब हैं। उनकी मां शर्मिला टैगोर फिल्म इंडस्ट्री की जानी-मानी अभिनेत्री जबकि पिता नवाब पटौदी क्रिकेटर रहे हैं। सैफ ने हिमाचल प्रदेश के लॉरेंस स्कूल सनावर में अपनी स्कूली पढ़ाई पूरी की, और फिर लॉकर्स पार्क स्कूल और विनचेस्टर कॉलेज में अपनी हायर स्टडीज को कंप्लीट किया।
विदेश में पढ़ाई पूरी करने के बाद सैफ अली खान ने दिल्ली में एक एडवरटाइजमेंट फर्म में कुछ समय के लिए काम भी किया। सैफ ने बतौर अभिनेता अपने सिने करियर की शुरुआत साल 1993 में रिलीज फिल्म 'परपंरा' से की। लेकिन इससे पहले सैफ अली खान को 1991 में निर्देशक राहुल रवैल ने अपनी फिल्म 'बेखुदी' के लिए लीड एक्टर के तौर पर कास्ट किया था।
सैफ अली खान के सिने करियर में साल 1994 अहम साबित हुआ। इसी वर्ष उनकी ये दिल्लगी और मै खिलाड़ी तू अनाड़ी जैसी फिल्में रिलीज हुई। दोनो फिल्मों में उनकी जोड़ी अभिनेता अक्षय कुमार के साथ काफी सराही गई। साल 1999 में उनकी फ़िल्म कच्चे धागे, हम साथ साथ है जैसी सफल फिल्में रिलीज हुई।
साल 2001 में रिलीज फिल्म दिल चाहता है सैफ अली खान के सिने करियर की अहम फिल्मों में एक है। साल 2003 में रिलीज फिल्म कल हो ना हो सैफ अली खान के सिने करियर की सुपरहिट फिल्म में शुमार की जाती है। फिल्म में अपने दमदार अभिनय के लिये वह सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता के फिल्म फेयर पुरस्कार से भी सम्मानित किए गए।
साल 2004 में रिलीज फिल्म 'हम तुम' सैफ अली खान के सिने करियर की सर्वाधिक महत्वपूर्ण फिल्म साबित हुई। अपने दमदार अभिनय के लिए सैफ जहां सर्वश्रेष्ठ हास्य अभिनेता के फिल्म फेयर पुरस्कार से सम्मानित किए गए, वही उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का राष्ट्रीय पुरस्कार भी प्राप्त हुआ।
सैफ अली खान ने अपने अब तक के सिने करियर के दौरान 70 से अधिक फिल्मों में काम किया है। सैफ अली खान ने अमृता सिंह और करीना कपूर के साथ शादी की है। उनके करियर की अन्य उल्लेखनीय फिल्मों में रेस, कुर्बान, आरक्षण, कॉकटेल, रेस 2, बुलेट राजा, फैंटम, रंगून, विक्रम वेधा, तान्हाजी, देवरा पार्ट 1 प्रमुख है।
