लीड्स। भारत विश्व कप के इतिहास में पहली बार सेमीफाइनल में न्यूजीलैंड से भिड़ेगा जबकि दूसरे सेमीफाइनल में क्रिकेट इतिहास के 2 सबसे प्रबल प्रतिद्वंद्वियों ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच मुकाबला होगा। भारत का इस विश्व कप में लीग दौर में न्यूजीलैंड के साथ मुकाबला बारिश के कारण धुल गया था। इस तरह दोनों टीमें मैदान में पहली बार आमने-सामने होंगी और मुकाबला भी सेमीफाइनल का होगा।
भारत ने श्रीलंका को विश्व कप मुकाबले में शनिवार को 7 विकेट से हराकर और उसके बाद दक्षिण अफ्रीका की ऑस्ट्रेलिया पर 10 रन की रोमांचक जीत के चलते तालिका में शीर्ष स्थान हासिल कर लिया। भारत तालिका में पहले, गत ऑस्ट्रेलिया दूसरे, मेजबान इंग्लैंड तीसरे और न्यूजीलैंड चौथे स्थान पर रहा।
नंबर 1 भारत का अब सेमीफाइनल में मुकाबला चौथे नंबर की टीम न्यूजीलैंड से होगा जबकि दूसरे सेमीफाइनल में दूसरे नंबर की टीम ऑस्ट्रेलिया और तीसरे नंबर की टीम इंग्लैंड आमने-सामने होंगी।
भारत और न्यूजीलैंड का सेमीफाइनल मुकाबला 9 जुलाई को मैनचेस्टर में खेला जाएगा। दूसरे सेमीफाइनल में मेजबान इंग्लैंड का मुकाबला गत चैंपियन ऑस्ट्रेलिया से 11 जुलाई को एजबस्टन में होगा। फाइनल 14 जुलाई को लॉर्ड्स मैदान में खेला जाएगा।
यह 12वां विश्व कप है और यह पहला मौका है, जब भारतीय टीम सेमीफाइनल में न्यूजीलैंड से खेलेगी। भारत विश्व कप के सेमीफाइनल में 7वीं बार पहुंचा है जबकि न्यूजीलैंड की टीम 8वीं बार सेमीफाइनल में पहुंची है।
दूसरी तरफ मेजबान इंग्लैंड की टीम 6ठी बार सेमीफाइनल में पहुंची है। इंग्लैंड का आखिरी बार सेमीफाइनल 1992 का विश्व कप था। इंग्लैंड ने इस तरह 27 साल के लंबे अंतराल के बाद सेमीफाइनल में जगह बनाई है। 5 बार का चैंपियन ऑस्ट्रेलिया 8वीं बार विश्व कप के सेमीफाइनल में पहुंचा है।
ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड का विश्व कप के सेमीफाइनल में 1975 के पहले संस्करण में मुकाबला हुआ था जिसमें ऑस्ट्रेलिया ने 4 विकेट से जीत हासिल कर फाइनल में जगह बनाई थी। ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड 1987 के विश्व कप में फाइनल में भिड़ चुके हैं और उस मुकाबले में भी ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड को 7 रन से हराया था। (वार्ता)