पाकिस्तान ने सलामी बल्लेबाज फखर जमां (नाबाद 126 रन) के तूफानी शतक की बदौलत शनिवार को यहां बारिश से प्रभावित विश्व कप मैच में न्यूजीलैंड को डकवर्थ लुईस पद्धति (डीएलएस) से 21 रन से हराकर अपनी सेमीफाइनल उम्मीद कायम रखी। न्यूजीलैंड ने बल्लेबाजी का न्यौता मिलने के बाद रचिन रविंद्र (108 रन) के शतक और कप्तान केन विलियमसन (95 रन) के अर्धशतक से छह विकेट पर 401 रन का विशाल स्कोर खड़ा किया।
इस लक्ष्य का पीछा करने उतरी पाकिस्तान को बार बार हुई बारिश के कारण 41 ओवर में 342 रन का संशोधित लक्ष्य मिला लेकिन फिर बारिश आ गयी। तब तक पाकिस्तान ने 25.3 ओवर में एक विकेट गंवाकर 200 रन बना लिये थे। उसके लिए तब जमां 126 रन (81 गेंद, 11 छक्के, आठ चौके) और कप्तान बाबर आजम नाबाद 66 रन (63 गेंद, छह चौके, दो छक्के) बनाकर खेल रहे थे।पाकिस्तान डीएलएस स्कोर के हिसाब से 21 रन से आगे चल रहा था जिससे उसने दो जरूरी अंक हासिल किये। 25.3 ओवर में न्यूजीलैंड ने 179 रन बनाये थे।
पाकिस्तान के अब आठ मैचों में आठ अंक हो गये हैं जो न्यूजीलैंड के बराबर हैं। आस्ट्रेलिया और अफगानिस्तान के भी आठ आठ अंक हैं। लेकिन नेट रन रेट के हिसाब से आस्ट्रेलिया (0.970) तीसरे और न्यूजीलैंड (0.398) चौथे स्थान पर है। पाकिस्तान का नेट रन रेट 0.036 और अफगानिस्तान का माइनस 0.330 है। पाकिस्तान ने सलामी बल्लेबाज अब्दुल्लाह शफीक (04) का विकेट सस्ते में गंवा दिया लेकिन इसके बाद जमां और बाबर ने कोई झटका नहीं लगने दिया।
जमां ने ट्रेंट बोल्ट के तीसरे ओवर में दो चौके और एक छक्का जड़कर अपने इरादे जाहिर कर दिये थे जिसके बाद बाबर भी इसी लय में बल्लेबाजी करने लगे।
जब पहली बार बारिश आयी तब भी पाकिस्तानी टीम 21.3 ओवर में एक विकेट पर 160 रन बनाकर डीएलएस स्कोर से 10 रन से आगे थी।पर इसके बाद फिर मैच शुरू हुआ और उन्हें 41 ओवर में 342 रन का लक्ष्य मिला।
इस ब्रेक का जमां की लय पर कोई असर नहीं पड़ा। ईश सोढी ने दो ओवर में 32 रन गंवा दिये जिसमें जमां ने दो गगनचुंबी छक्के जड़े थे।फिर से तेज बारिश शुरू हो गयी और तब भी पाकिस्तानी टीम 21 रन से आगे थी।
इससे पहले चिन्नास्वामी स्टेडियम की पिच पर पाकिस्तान के तेज गेंदबाजों का प्रदर्शन दमदार नहीं रहा और वे ज्यादा ‘वैरिएशन’ नहीं कर सके जिससे रविंद्र और विलियमसन ने न्यूजीलैंड को बल्लेबाजी का न्योता मिलने के बाद दूसरे विकेट के लिए 180 रन की साझेदारी से बड़े स्कोर की मजबूत नींव रखी।रविंद्र ने 94 गेंद में 15 चौके और एक छक्के से टूर्नामेंट में अपना तीसरा शतक जड़ा जबकि विलियमसन ने 79 गेंद में 10 चौके और दो छक्के जड़े।
यह इस टूर्नामेंट में दूसरी बार है जब स्कोर 400 रन के पार पहुंचा। नयी दिल्ली में दक्षिण अफ्रीका ने पहले मैच में श्रीलंका के खिलाफ पांच विकेट पर 428 रन बनाकर 2015 में आस्ट्रेलिया का रिकॉर्ड तोड़ दिया था।पाकिस्तान (छह अंक) को अगर अंक तालिका में चौथे स्थान पर पहुंचना है तो उसे यह लक्ष्य 35.2 ओवर में हासिल करना होगा। न्यजीलैंड (आठ अंक) अभी चौथे स्थान पर है।
पिछले तीन मैचों में हार का सामना करने वाली न्यूजीलैंड के लिए रविंद्र और विलियमसन ने एक और दो रन लेने के अलावा बीच में शॉट लगाकर 142 गेंद में 180 रन की साझेदारी निभायी। इन दोनों ने न तो तेज गेंदबाजों और न ही स्पिनरों को बख्शा।
रविंद्र ने इससे पहले डेवोन कॉनवे के साथ पहले विकेट के लिये 68 रन जोड़े।रविंद्र ने तेज गेंदबाज मोहम्मद वसीम पर एक रन लेकर शतक पूरा किया जिसके बाद दर्शक ‘रचिन रचिन’ चिल्लाने लगे।
लेकिन दूसरे विकेट की साझेदारी का अंत विलियमसन के आउट होने से हुआ जो अपने 14वें वनडे शतक के करीब पहुंच गये थे। इफ्तिखार अहमद की गेंद को सीमारेखा के पार कराने के प्रयास में विलियमसन लांग ऑन पर खड़े फखर जमां को आसान कैच थमा बैठे।फिर रविंद्र भी ज्यादा देर तक नहीं खेल सके और वसीम की गेंद पर स्क्वायर लेग में सऊद शकीक को कैच देकर पवेलियन लोटे।
पाकिस्तान वापसी के बारे में सोच रहा था जैसे उसने कुछ दिन पहले आस्ट्रेलिया के खिलाफ की थी। लेकिन मार्क चैपमैन और डेरिल मिचेल ने चौथे विकेट के लिए 32 गेंद में 57 रन जोड़कर उसकी उम्मीदों पर पानी फेर दिया।ग्लेन फिलिप्स ने अंत में 26 गेंद में 41 रन बनाये जिससे न्यूजीलैंड ने अंतिम 10 ओवर में 114 रन बनाकर पाकिस्तान को जीत के लिए पहाड़ सा लक्ष्य दिया।