अमेरिका के नॉर्थ कैरोलिना स्टेट यूनिवर्सिटी के मुख्य लेखक क्लिंट पेनिक ने कहा कि हम इस बात का पता लगाना चाहते थे कि चींटियों की कुछ प्रजातियां क्यों हमारे आस-पास ही पाई जाती हैं, जबकि कुछ प्रजातियां इससे इतर मानवीय गतिविधियों से दूर वाले इलाकों में रहना पसंद करती हैं।
अध्ययन के लिए शोधकर्ताओं ने 21 प्रजातियों की 100 चींटियों पर यह अध्ययन किया जिन्हें मैनहट्टन से फुटपाथों, पार्कों व अन्य जगहों से एकत्रित किया गया। उन्होंने कहा कि शहरी प्रजाति की चींटियों के आहार वही होते हैं, जो वहां के मानवों के आहार हैं।
मानव सहित लगभग सभी पशु अपने भोजन के रूप में कार्बन ग्रहण करते हैं। कार्बन की ही एक किस्म सी-13 मक्का व गन्ने जैसी घासों से संबंधित है, क्योंकि लगभग सभी जंक फूड में मक्का तथा शर्करा मौजूद होते हैं। इसलिए सी-13 उन सभी चींटियों में पाए जाते हैं, जो मानव आहार को ग्रहण करते हैं। दूसरी ओर मानव आहार ग्रहण न करने वाली चींटियों में सी-13 नहीं पाया जाता।
