पुणे वॉरियर्स ने इंडियन प्रीमियर लीग के चौथे चरण के पहले ही मैच में 7 विकेट की शानदार जीत के साथ अपना अभियान शुरु किया। आईपीएल में नई टीम, नए कप्तान और नए खिलाड़ियों के साथ युवराज सिंह की अगुआई में उतरी पुणे की टीम ने खेल के हर क्षेत्र में अपनी श्रेष्ठता सिद्ध की।
किंग्स इलेवन पंजाब ने 45 रन पर 6 विकेट खोने के बाद रेयान मैक्लारेन के नाबाद अर्धशतक (51) की मदद से किसी तरह 20 ओवर में 8 विकेट के नुकसान पर 112 रन बनाए थे। जवाब में पुणे ने 41 गेंद शेष रहते 13.3 ओवर में ही जीत के लिए 113 रन बना डाले। मिथुन मिन्हास ने 35 और जेसी राइडर ने 31 रन बनाने में सफलता पाई, जबकि युवराज सिंह 21 और रॉबिन उथप्पा 22 रनों पर नाबाद रहे।
किंग्स इलेवन पंजाब के कप्तान एडम गिलक्रिस्ट ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया लेकिन और उनका यह फैसला सही नहीं हुआ साबित हुआ क्योंकि देखते ही देखते किंग्स का बल्लेबाजी क्रम शुरुआत के 4 ओवर में ही दम तोड़ गया।
पुणे के थॉमस ने पहले ही ओवर की चौथी गेंद पर एडम गिलक्रिस्ट (1) को पैवेलियन का रास्ता दिखाया। दूसरे ओवर की दूसरी ही गेंद पर श्रीकांत वाघ ने शॉन मार्श (1) को आउट करके टीम को दूसरा झटका दिया।
पॉल वालथाटी (6) तीसरे ओवर में आउट हो गए। उन्हें भी थॉमस ने ही अपना शिकार बनाया, जबकि चौथे ओवर में दिनेश कार्तिक को श्रीकांत ने आउट किया। इस तरह मैच की 21 गेंदों के भीतर पंजाब के चार प्रमुख बल्लेबाज पैवेलियन कूच कर गए थे, तब टीम का कुल स्कोर केवल 9 रन ही था।
पंजाब के सन्नी सिंह जब 12 रन के निजी स्कोर पर थे, तब दुर्भाग्यपूर्ण ढंग से रन आउट हो गए। नायर भी बिना किसी करिश्मे के आउट हो गए। पंजाब कितना लाचार है इसका अंदाजा यहीं से लगाया जा सकता है कि मैच के 9 ओवर की समाप्ति पर वह 45 रनों पर 6 विकेट खो चुका है। बाद के 11 ओवरों मे रेयान मैक्लारेन ने मोर्चा संभाला और 51 रनों की नाबाद पारी खेलकर किसी तरह स्कोर को 112 तक पहुँचाया। (वेबदुनिया न्यूज)
