उन्होंने भारतीय टीम के अभ्यास सत्र के बाद पत्रकारों से कहा कि टीम प्रबंधन ने उनके स्थान पर किसी अन्य खिलाड़ी को टीम में शामिल करने के लिए नहीं कहा है। ईशांत की अनुपस्थिति में भारत के 500वें टेस्ट मैच में तेज गेंदबाजी का जिम्मा मोहम्मद शमी, उमेश यादव और भुवनेश्वर कुमार संभालेंगे।
कुंबले ने कहा ईशांत चिकनगुनिया से पीड़ित है लेकिन उनके स्वास्थ्य में जल्द सुधार होने की उम्मीद है। उनकी तबीयत तेजी से सुधर रही है, लेकिन वह पहले टेस्ट मैच में भारतीय टीम का हिस्सा नही होंगे। उन्होंने कहा, हमने ईशांत की जगह पर किसी नए खिलाड़ी को टीम में शामिल करने के लिए नहीं कहा है। अंतिम एकादश का चयन बाकी बचे 14 खिलाड़ियों में से ही किया जाएगा। टीम के बाकी खिलाड़ी पूरी तरह से फिट हैं।
पिछले कुछ वर्षों से भारतीय गेंदबाजी की अगुवाई कर रहे ईशांत ने अब तक भारत की तरफ से 72 टेस्ट मैचों में 36 . 71 की औसत से 209 विकेट लिए हैं। उन्होंने हाल के वेस्टइंडीज दौरे में चार टेस्ट मैचों में आठ विकेट लिए थे। ईशांत भारतीय टीम के पहले ऐसे खिलाड़ी हैं, जो फिटनेस के कारण पहले टेस्ट मैच से बाहर हुए हैं।
