भारत की राष्ट्रीय क्रिकेट टीम के कप्तान के रूप में सफर खत्म होने के बाद महेंद्रसिंह धोनी के नाम के आगे मंगलवार को यहां अंतिम बार कप्तान लिखा होगा जब वह इंग्लैंड के खिलाफ पहले अभ्यास मैच में भारत 'ए' की अगुआई करेंगे।
धोनी ने पिछले हफ्ते कप्तानी छोड़ने की घोषणा करके क्रिकेट जगत को हैरान कर दिया था जिससे विराट कोहली को खेल के तीनों प्रारूपों में भारतीय टीम की कमान मिली। ब्रेबोर्न स्टेडियम में होने वाले इस मैच के लिए हालांकि गिने चुने दर्शकों के ही पहुंचने की उम्मीद है क्योंकि प्रशंसकों को दूर रखने के लिए बड़ी संख्या में पुलिस की तैनाती की उम्मीद है।
उच्चतम न्यायालय के बीसीसीआई अध्यक्ष अनुराग ठाकुर और सचिव अजय शिर्के को बर्खास्त करने के बाद इस मैच का आयोजन हो रहा है। इस आदेश के बाद बोर्ड के अधिकांश आला अधिकारी अपने पद पर बने रहने के पात्र नहीं है।
इस तरह की खबरें हैं कि बाहर हुए कुछ बोर्ड अधिकारियों ने बीसीसीआई से मान्यता प्राप्त कुछ इकाइयों को इंग्लैंड श्रृंखला के मैचों की मेजबानी करने से मना करने के लिए मनाने का प्रयास किया। क्रिकेट क्लब ऑफ इंडिया हालांकि दो अ5यास मैचों की मेजबानी के लिए तैयार है।
फिलहाल कल होने वाले दिन-रात्रि मैच जबकि 12 जनवरी को अजिंक्य रहाणे की कप्तानी में होने वाले दूसरे अभ्यास मैच को कोई खतरा नजर नहीं आता।
पहले मैच में नजरें धोनी के अलावा टीम में वापसी कर रहे सीमित ओवरों के मैचों के विशेषज्ञ युवराज सिंह और आशीष नेहरा पर भी टिकी होंगी। इन तीनों उम्रदराज दिग्गजों को 15 जनवरी को पुणे में भारत और इंलैंड के बीच शुरू हो रही तीन वनडे और तीन टी20 मैचों की श्रृंखला से पहले अभ्यास के लिए यह एकमात्र मैच मिलेगा। धोनी और युवराज को वनडे और टी20 दोनों टीमों में जगह मिली है जबकि नेहरा को सिर्फ टी20 टीम में शामिल किया गया है।
इयोन मोर्गन की अगुआई वाली इंग्लैंड की टीम के खिलाफ इस अ5यास मैच से पूर्व इन तीनों ने ही काफी समय से प्रतिस्पर्धी मैच नहीं खेला है। चोटों से जूझने वाले 37 साल के नेहरा दिल्ली के लिए अब तक मौजूदा घरेलू सत्र में नहीं खेले और वह लय में आने और मैच फिटनेस का आकलन करने को बेताब होंगे।
युवराज भारत की ओर से पिछली बार मार्च 2016 में विश्व टी20 में खेले थे लेकिन वह दिसंबर 2013 से वनडे नहीं खेले हैं। वह पिछले 19 वनडे मैचों में सिर्फ 18.53 की औसत से रन बना पाए हैं। बायें हाथ के बल्लेबाज युवराज ने हालांकि रणजी ट्राफी में पंजाब की ओर से खेलते हुए पांच मैचों में 672 रन बनाए जिसके कारण उन्हें टीम में शामिल किया गया है।
आक्रामक सलामी बल्लेबाज शिखर ध्वन भी चोटों के बाद वापसी कर रहे हैं। वह मनदीपसिंह के साथ मिलकर कल भारत ए की पारी की शुरूआत कर सकते हैं। इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट श्रृंखला के दौरान चोटिल हुए आलराउंडर हार्दिक पंड्या भी फिट हैं और कल उनकी मैच फिटनेस का भी आकलन होगा। (भाषा)