भारत के खिलाफ पहले टेस्ट में 196 रन की यादगार पारी खेलकर इंग्लैंड को पहले टेस्ट में 28 रन की शानदार जीत दिलाने वाले ओली पोप ने रविवार को कहा कि उन्होंने यहां पहुंचने से पहले बड़े पैमाने पर स्वीप और रिवर्स स्वीप का अभ्यास किया है।
भारत आने से पहले इंग्लैंड की टीम के अभ्यास सत्रा का आयोजन अबुधाबी में हुआ था। टीम ने मुख्य रूप से उपमहाद्वीप की परिस्थितियों से सामंजस्य बिठाने के लिए बंद दरवाजों के पीछे अभ्यास किया।
पोप ने इंग्लैंड की ऐतिहासिक जीत के बाद कहा, ‘‘वे (भारतीय स्पिनर) बहुत कुशल गेंदबाज हैं। अगर आप क्रॉस-बैट शॉट की जगह प्रत्येक गेंद को रक्षात्मक तरीके से खेलने का प्रयास करते हैं, तो आउट होने की संभावना अधिक होती है। हमने यहां आने से पहले उन शॉट्स का पर्याप्त अभ्यास किया है। मुझे लगता है कि आपके बस इसके लिए प्रतिबद्ध होने की जरूरत है।’’
उन्होंने कहा, ‘‘स्वीप या रिवर्स स्वीप खेलना रक्षात्मक शॉट की तरह सुरक्षित हो सकता है। इससे गेंदबाज थोड़ी शॉट गेंद करने के लिए मजबूर होता है।’’एसेक्स के इस क्रिकेटर ने कहा कि अबुधाबी में उनके शिविर ने टीम के बीच काफी आत्मविश्वास पैदा किया है।
बायें हाथ के स्पिनर टॉम हार्टले ने रविवार को कहा कि भारत के खिलाफ पहले टेस्ट के लिए इस्तेमाल हुई पिच से स्पिनरों को ज्यादा फायदा नहीं मिला और सात विकेट लेकर पदार्पण टेस्ट को यादगार बनाने के लिए उन्हें संयम बरतना पड़ा।
उन्होंने कहा, ‘‘पहली पारी में गेंदबाजी करना मुश्किल था। मैंने जितना सोचा था, यह उतनी स्पिन नहीं कर रही थी। मुझे स्टोक्स, मैकुलम और टीम प्रबंधन से बात करनी पड़ी। ’’ (भाषा)